9 videos para comprender la velocidad real de la luz y la rotación de los planetas

Por muchas figuras de distancias y tamaños de estrellas que hay, Ver el sistema solar a escala real es siempre asombroso. Acostumbrado a ilustracion clasica del sistema solar, cuando vemos una reproducción que respeta las distancias y tamaños reales de los planetas, es cuando realmente nos damos cuenta de lo insignificantes que no somos ya en el Universo (esta imagen intenta representarlo), sino simplemente en el sistema solar.


El astrónomo James O’Donoghue ha tu canal de youtube una serie de interesantes representaciones del sistema solar y sus miembros. Se trata de representaciones basadas en medidas reales que nos permiten contextualizar mejor cómo funcionan las cosas alrededor del sol. Estos son videos geniales para averiguar el tamaño, pero si queremos, también podemos alucinar con un espacio por su belleza.

Días eternos en Venus, días efímeros en Júpiter

El día dura 24 horas, al menos aquí en la Tierra, eso es lo que nos enseñan desde pequeños. Aunque técnicamente esto no es del todo cierto, el día dura 23 horas y 56 minutos en la Tierra. Pero es que si vamos a otros planetas o satélites del sistema solar, las cosas varían aún más. La velocidad de rotación es diferente para cada estrella del sistema solar.Venus es el más lento de todos y Júpiter el planeta más rápido en girar sobre sí mismo.

En uno de los videos publicados por James O’Donoghue podemos ver los planetas del sistema solar (con Ceres y Plutón) rotar y cambiar el tamaño de cada uno. Dos curiosidades: la velocidad de Venus y la inclinación de Urano. Aquí está el video:

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También podemos ver que rotación en un mapa bidimensional mostrando una franja de cada planeta. Cada hora real es aproximadamente un segundo del video:

Y si quieres verlo en tres dimensiones este esfera que combina los ocho planetas también rota cada tira con respecto a cada planeta:

Navega a la velocidad de la luz

Dejando a un lado la rotación de los planetas por un momento, es hora de ver qué tan rápido se mueve la luz. Sabemos que su velocidad es 300.000 kilómetros por segundoSi bien esto nuevamente es una aproximación, la velocidad real es exactamente 299,792,458 metros por segundo, que es la distancia que un fotón viaja en el vacío durante un segundo. De cualquier manera, estos son solo números, así que pongámoslos en contexto.

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Empezando por algo «pequeño», veamos qué tan rápido la luz gira la tierra. Si un avión girara alrededor del ecuador a la velocidad de la luz, podría dar siete vueltas y media en un segundo. Aquí hay un video que lo muestra:

Para darle un poco más de tiempo a la luz, veamos qué se necesita para terminar la distancia entre la Tierra y la Luna. Nos separa 384.400 kilómetros, por lo que si la luz viaja a unos 300.000 kilómetros por segundo, tardará un poco más de un segundo en llegar. En otras palabras, cuando vemos la luz, vemos cómo se veía hace 1255 segundos. En este video puedes ver la velocidad de la luz viajando desde la Tierra a la Luna y viceversa:

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También estamos agregando a Marte a la visualización. Si la Luna parecía muy lejana, espere hasta que agregue Marte, que está a 54,6 millones de kilómetros de distancia (es decir, cuando su órbita está en su punto más cercano a nosotros). Un rayo de luz tarda un poco más de tres minutos en llegar a Marte desde la Tierra:

Si miramos «hacia otro lado» y queremos ver lo que nos separa del sol (y lo que hay en el medio) la distancia es aún mayor. La distancia entre nuestra estrella y nosotros es de casi 150 millones de kilómetros (149,6 millones de kilómetros, también llamada 1 unidad astronómica). Para recorrer esta distancia, la luz necesita 8 minutos y 17 segundos, que es el tiempo que tardan los rayos del sol en llegar hasta nosotros. Nuevamente, esto significa que si miramos al Sol, veremos cómo era hace 8 minutos. El video con Mercurio y Venus en el medio:

Y ahora la madre de todas las representaciones, todo el sistema solar, desde el Sol hasta Plutón. Para hacer este viaje, la luz debe tardar casi cinco horas y media, sale del Sol y llega a Plutón en 5 horas y 28 minutos recorriendo 300.000 kilómetros por hora (nos llevó décadas cruzar el sistema solar con Sondas Voyager). Aquí hay un video de exactamente 5 horas y 28 minutos a la velocidad real de la luz:

Imagínese viajando a la velocidad de la luz, ¿cómo vería pasar los planetas? De hecho el ser humano por relatividad sentiría este paso como un instante, aunque si pusiéramos una cámara para grabar este viaje, serían las vistas a medida que nos acercamos a cada planeta:

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En una bola adicional, un último video que muestra una vez más la velocidad real de la luz. Esta vez vemos cómo se aleja del Sol a través de las órbitas de diferentes planetas y estrellas. La distancia recorrida, cuánto tiempo tomó y lo que queda hasta que aparezca el siguiente objeto celeste en cualquier momento. El video termina en Júpiter, por lo que dura unos 45 minutos. Buen viaje:

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