Estudiar muestras del elemento químico europio incrustado en cristales de circón es una forma curiosa de averiguarlo. cómo se veía la corteza terrestre hace millones de años.
Gracias a un nuevo estudio Al tener este enfoque, podemos deducir que nuestro planeta era mayormente plano, que la corteza era más delgada que ahora, que probablemente ni siquiera había montañas.
Corteza más fina
Pero ¿Cómo conocer la corteza estudiando un solo elemento químico? Porque la cantidad de europio que se encuentra en estos cristales puede usarse para revelar el grosor de la corteza terrestre en el momento de la formación de los cristales. Cuanto más europio hay en el cristal, más presión se ejerce desde arriba, lo que sugiere una corteza más gruesa.
Encontraron evidencia que sugiere que durante el período promedio de la Tierra, la corteza era más delgada, más uniforme de lo que es ahora.
Por tanto, el planeta estaba cubierto de océanos y tierras planas. Tales condiciones sugieren que la actividad tectónica debe haber disminuido significativamente o cesado por completo durante aproximadamente mil millones de años. Los investigadores señalan además que la actividad tectónica que empuja a las montañas hacia el cielo y la erosión resultante habrían enriquecido el medio ambiente oceánico, haciendo posible la evolución de la vida.
Sin tales ciclos, la evolución se habría ralentizado considerablemente, lo que investigaciones anteriores han demostrado que ocurrió durante el período medio de la Tierra.
Investigaciones anteriores han sugerido que hace unos 1.800 millones de años, la Tierra atravesó un período de calma durante el cual la evolución de la vida se ralentizó considerablemente. En este nuevo esfuerzo, los investigadores sugieren que la razón de la desaceleración fue la falta de actividad tectónica.
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