Apple está a punto de liberar todo el poder de la Mac

El lanzamiento del procesador M1 fue un hito. Apple finalmente migró la Mac a sus procesadores móviles rápidos y de bajo consumo, y los resultados fueron asombrosos. Fue un acto difícil de seguir, y después de aproximadamente un año y medio, el procesador M2 llegó con un conjunto (no inesperado) de ganancias adicionales.

No se puede reinventar la rueda cada vez, y claramente el M2 fue una secuela conservadora del M1, diseñado para mantener la pelota en marcha. Pero ahora abundan los informes de que el M3 está en camino, no a finales de año o principios de 2024, como cabría esperar de la brecha de 18 meses entre el M1 y el M2. , pero muy prontotal vez tan temprano como a fines de la primavera o principios del verano.

¡Sorprender! Resulta que Apple puede ser más agresiva con su plan maestro de procesamiento de Mac de lo que podríamos haber imaginado en los dos primeros años del silicio de Apple.

Volver al ciclo de chips

Las dos primeras generaciones de chips Mac de silicio de Apple sucedieron a los chips de iPhone de una generación anterior. El M1 se basó en el A14 y el M2 se basó en el A15. Apple lanza un nuevo chip para iPhone cada año, pero no lo ha hecho con la serie M… hasta ahora.

Sin embargo, hay evidencia que sugiere que Apple realmente no lo quería de esa manera. El M2 debutó junto con el MacBook Air y el MacBook Pro de 13 pulgadas en junio pasado, pero numerosos informes de periodistas bien informados como Mark Gurman de Bloomberg han sugerido que el MacBook Air M2 estaba originalmente programado para fines de 2021 o muy temprano. cierto, entonces el plan original de Apple era enviar las primeras M2 Mac aproximadamente un año después de los primeros modelos M1. No funcionó, pero la intención es importante cuando tratamos de adivinar qué sucederá a continuación.

M3 como en nanómetros

El proveedor de chips de Apple, TSMC, se ha estado moviendo hacia un nuevo proceso de chip de 3 nanómetros durante algún tiempo. El A14 se construyó con un proceso de 5 nm y el A15 con un proceso más nuevo que Apple llama 4 nm, pero que muchos fanáticos de los chips dicen que es En realidad siempre 5 nm. Mientras tanto, Apple habría comprado el proceso de 3nm (cuando llegue) para usarlo en todos sus chips.

(Si no es ingeniero de chips, lo que necesita saber es que los procesos más pequeños ofrecen muchas ventajas, tanto en términos de reducción del consumo de energía como de aumento potencial de la velocidad de los chips. Cuanto más pequeños, mejor).

Si bien durante mucho tiempo se asumió que los primeros chips de 3nm de Apple estarían en el iPhone este otoño, el chip M3 se construiría sobre el proceso. Esto significa que a diferencia de los últimos dos ciclos, esta vez la Mac sería ve allí primero con nueva tecnología de chip, por delante del iPhone. También sugiere que el M3 podría omitir el procesador A16 del otoño pasado y compartir más su composición con el próximo chip A17.

Todo esto sugiere que si bien las primeras rondas del ciclo de silicio de Apple sugirieron que el enfoque de Apple era «tomemos un chip A y ahora hagamos un chip M», la hoja de ruta de desarrollo de chips de Apple podría ser un poco más fluida que eso. Si el chip M3 se basa en el proceso de 3 nm, está un paso por delante del iPhone. ¿Tendría también los mismos núcleos de CPU y GPU que el A17? Dado el tamaño relativamente pequeño de una actualización del A16 sobre el A15, tal vez sí. Pero eso no es una garantía.

Empezar un nuevo ciclo

Gurman de Bloomberg sugirió fuertemente esta semana que Apple querer El ciclo del chip Mac debe ser anual como el ciclo del iPhone. No sé si tenemos mucha evidencia para respaldar esto todavía, pero ciertamente tendría sentido que Apple mantuviera las series M y A sincronizadas ahora que Apple ha completado en gran medida su transición de chip Mac.

pero si manzana hacer Al pasar a un ciclo de actualización de chip anual para Mac, no esperaría que cada nuevo modelo de Mac reciba una nueva actualización de chip anual. De hecho, hemos visto indicios de ello antes, ya que la MacBook Air y la MacBook Pro recibieron las versiones M1 y M2, pero la iMac y la Mac Studio solo están disponibles en la M1 hasta el momento.

Lentamente está surgiendo una tendencia: tal vez las computadoras portátiles de Apple, que probablemente representan al menos las tres cuartas partes de las ventas de Mac, continuarán actualizándose anualmente, con cada nueva generación de chips. Las computadoras Mac de escritorio, por otro lado, solo pueden actualizarse cada dos años: el informe de Gurman de que un nuevo modelo de iMac de 24 pulgadas llegará este otoño con un procesador M3 en su interior lo confirmaría. Imagina que el Mac mini y el Mac Pro se actualizan en los años impares, mientras que el Mac Studio y el iMac se actualizan en los años pares.

Por supuesto, hasta que llegue oficialmente el M3, no tenemos idea de si estos informes son precisos. Y los retrasos ocurren, ya sea debido a problemas más grandes en la cadena de suministro (que realmente afectaron a la Mac el año pasado) o incluso retrasos en TSMC para poner en funcionamiento sus sistemas. Pero a partir de ahora, realmente parece que Apple está a punto de volverse mucho más agresivo con el ritmo de las actualizaciones de sus chips Mac, y esa es una gran noticia para los usuarios de Mac.