Asteroide, más grande que el rascacielos Burj Khalifa, se dirige hacia la Tierra a 26,800 mph

Estamos a solo una semana de que otro gran asteroide se acerque a la Tierra y ha sido clasificado como «potencialmente peligroso» por la NASA. El asteroide cercano a la Tierra ha sido nombrado Asteroide 138971 (2001 CB21) y se estima que tiene hasta 3940 pies de diámetro, lo que lo hace incluso más alto que el edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa. Se espera que el asteroide gigante haga su acercamiento más cercano a la Tierra el 4 de marzo de 2022 a las 2:59 a. m., hora del este. El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA informó que se cree que se mueve a una velocidad de más de 26,800 millas por hora. Pero, ¿este enorme asteroide, clasificado como «potencialmente peligroso», representa un riesgo para la Tierra?

Bueno, la noticia del peligroso asteroide acercándose a la Tierra puede preocupar a cualquiera, considerando el terrible poder destructivo que tiene debido a su tamaño y la velocidad a la que se mueve. Pero la buena noticia es que, a pesar de su estructura gigantesca y su velocidad vertiginosa, no representa ningún riesgo para la Tierra. De hecho, ni siquiera se espera que el asteroide se acerque a 3 millones de kilómetros de la Tierra, casi más de 12 veces la distancia entre nuestro planeta y la Luna. Así que no tienes que preocuparte mucho por eso. Entonces, ¿por qué se clasifica como «potencialmente peligroso»?

De hecho, el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA rastrea los asteroides que pueden chocar con la Tierra. La NASA ha estado rastreando casi 1000 asteroides que han pasado por la Tierra desde 1968. Y cuando un asteroide de más de 150 metros de diámetro se acerca a la Tierra, la NASA lo clasifica como un asteroide potencialmente peligroso y lo monitorea de cerca. Por ello, la NASA ha clasificado al asteroide 138971 (2001 CB21) como potencialmente peligroso, lo que ha generado mucho interés. El motivo de preocupación es que, aunque el asteroide está en camino de pasar con seguridad, pero si por alguna razón su camino se ve alterado por un objeto imprevisto, entonces no se sabe qué pasará, incluso puede dirigirse directamente a la Tierra.

En enero pasado, un astrónomo del Proyecto Telescopio Virtual en Italia, Gianluca Masi, tomó una fotografía de este asteroide gigante mientras se encontraba a una distancia de más de decenas de millones de kilómetros. Ahora, mientras el asteroide se acercaba a la Tierra, Masi logró hacer clic en otra foto del asteroide, y esta vez estaba a unas 6,2 millones de millas de nuestro planeta. Echa un vistazo aquí:

Puede ver un punto blanco nítido en la imagen indicado por la flecha blanca en el centro que es el próximo asteroide gigante. «El telescopio ha seguido el movimiento aparente del asteroide, por lo que parece una punta afilada, con las estrellas circundantes que parecen ligeramente alargadas», dijo el astrónomo Gianluca Masi en su sitio web. Mencionó además que la imagen fue capturada de una sola toma de exposición de 120 segundos tomada de forma remota utilizando un telescopio robótico PlaneWave de 17 pulgadas.