La Tierra fue golpeada recientemente por una «explosión de energía inusualmente intensa» de una galaxia cercana, y los científicos creen que tiene el potencial de alterar nuestra comprensión del universo.
El año pasado, los científicos detectaron un estallido de energía de 50 segundos. Se dirigía hacia la Tierra y se conoce como explosión de rayos gamma (GRB), las explosiones más poderosas del universo.
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Un evento raro de proporciones cósmicas, ¡literalmente!
Naturalmente, los científicos comenzaron a estudiar lo que quedaba de la explosión para averiguar de dónde procedía. Descubrieron que la explosión parecía provenir de una kilonova, un evento raro que ocurre cuando una estrella de neutrones se fusiona con otro objeto compacto, un agujero negro u otra estrella de neutrones.
El estudio desafió esencialmente cómo entendemos el punto de origen de estos GRB de larga duración. Además, también podría abrir avenidas de misterios del universo, como de dónde provienen sus elementos más pesados.
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La galaxia donde se originó este GRB también es misteriosa, ya que es muy joven y todavía está formando estrellas, que es exactamente lo contrario de la única otra galaxia cercana conocida que albergó un evento de kilonova.
NASA
«Este evento no se parece a nada que hayamos visto antes de un estallido largo de rayos gamma», dijo Jillian Ratinejad, quien dirigió el estudio. que realizó el estudio. «Sus rayos gamma se asemejan a los de los estallidos producidos por el colapso de estrellas masivas».
«Dado que todas las demás fusiones de estrellas de neutrones confirmadas que hemos observado han ido acompañadas de explosiones que duran menos de dos segundos, teníamos todas las razones para esperar que este GRB de 50 segundos se creara por el colapso de una estrella masiva. Este evento representa un emocionante cambio de paradigma para la astronomía de estallidos de rayos gamma», citó Rastinejad en The Independent.
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La explosión fue detectada por primera vez por el Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA y el Telescopio espacial de rayos gamma Fermi en diciembre de 2021. Los científicos han estado buscando respuestas desde entonces. Esta kilonova en particular produjo elementos que ascendieron a 1.000 veces la masa de la Tierra, lo que sugiere que las kilonovas producen oro en el universo.
Los resultados del estudio titulado «Una kilonova tras un estallido de rayos gamma de larga duración a 350 Mpc» se han publicado en la revista La naturaleza.
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Referencias
Griffin, A. (8 de diciembre de 2022). La ‘energía inusual e intensa’ de la galaxia podría cambiar la historia del cosmos. El independiente. https://www.independent.co.uk/space/nasa-blast-energy-burst-gamma-ray-grb-b2240729.html
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