El Telescopio Espacial Hubble captura imágenes de una galaxia inusualmente esponjosa

En la imagen de esta semana del telescopio espacial Hubble, puedes ver un tipo inusual de galaxia llamada galaxia ultradifusa. La galaxia GAMA 526784 se representa como un rayo de luz en el centro de la imagen y se encuentra a unos cuatro mil millones de años luz de distancia en la constelación de Hidra.

“Las galaxias ultradifusas como GAMA 526784 tienen una serie de peculiaridades”, dijeron los científicos del Hubble. escribe. «Por ejemplo, pueden tener cantidades muy bajas o altas de materia oscura, la materia invisible que se cree que constituye la mayor parte de la materia del universo. Las observaciones de las galaxias ultradifusas han encontrado algunas con una falta casi total de materia oscura». mientras que otras consisten casi en su totalidad en materia oscura. Otra peculiaridad de esta clase de galaxias es su inusual abundancia de cúmulos globulares brillantes, algo que no se ve en otros tipos de galaxias.

Esta imagen se recopiló como parte de un proyecto del Hubble para obtener más información sobre las galaxias ultradifusas imaginándolas en longitudes de onda ultravioleta. Estas galaxias pueden tener hasta 60.000 años luz de diámetro, aproximadamente del mismo tamaño que nuestra galaxia, la Vía Láctea, pero contienen solo el 1% del número de estrellas de la Vía Láctea. Esto los llevó a ser llamados los «el mas suave“galaxias.

Las bajas densidades de estrellas de estas galaxias significan que es difícil decir cómo sobrevivieron, ya que uno esperaría que se hubieran separado. Aquí es donde entra la materia oscura: los investigadores creen que esas galaxias con altos niveles de materia oscura podrían estar protegidas por estos cojines de materia oscura.

Pero entonces, ¿cómo explicar las galaxias muy difusas que casi no contienen materia oscura? Investigadores todavía no tengo una buena respuesta a esta pregunta. La única posibilidad hasta ahora es que dos de estas galaxias ultradifusas y libres de materia oscura, NGC 1052-DF2 y NGC 1052-DF4, se hayan formado en el mismo grupo al mismo tiempo y que haya Algo raro el entorno particular en el que se formaron.

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