El Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA ha capturado una imagen finamente detallada de la galaxia espiral barrada NGC 1097.
Esta imagen del Hubble muestra a NGC 1097, una galaxia espiral barrada a unos 48 millones de años luz de distancia en la constelación de Fornax. La imagen en color se compone de observaciones de Wide Field Camera 3 y Advanced Camera for Hubble Surveys en las porciones ultravioleta, infrarroja cercana y óptica del espectro. Se usaron siete filtros para muestrear diferentes longitudes de onda. El color resulta de asignar diferentes tonos a cada imagen monocromática asociada con un filtro individual. Crédito de la imagen: NASA / ESA / Hubble / D. Sand / K. Sheth.
NGC 1097 se encuentra aproximadamente 48 millones de años luz muy lejos en la constelación de Fornax.
También conocida como ESO 416-20, IRAS 02441-3029 o LEDA 10488, esta galaxia espiral barrada fue descubierta el 9 de octubre de 1790 por el astrónomo británico nacido en Alemania William Herschel.
En el centro de NGC 1097 mentiras un agujero negro supermasivo con una masa de 140 millones de veces la masa del Sol.
Alrededor del agujero negro hay un anillo de regiones en forma de estrella con una red de gas y polvo que gira en espiral desde el anillo hasta el agujero negro.
«Las nuevas imágenes del Hubble revelan la complejidad de la red de estrellas y polvo en el centro de NGC 1097, con largos zarcillos de polvo resaltados en un tono rojo oscuro», dijeron los astrónomos del Hubble.
“La medida en que se revela la estructura de la galaxia se debe a dos instrumentos del Hubble: el Cámara de campo amplio 3 (WFC3) y el Cámara avanzada para encuestas (AEC)”.
“La idea de que se pueda tomar una sola imagen con dos cámaras diferentes no es muy intuitiva. Sin embargo, tiene mucho más sentido después de estudiar la composición de bellas imágenes astronómicas como esta.
«Un punto de partida útil es considerar qué es exactamente el color», dijeron los investigadores.
«Nuestros ojos pueden detectar ondas de luz en longitudes de onda ópticas entre aproximadamente 380 y 750 nm, utilizando tres tipos de receptores, cada uno sensible a solo una porción de este rango».
“Nuestro cerebro interpreta estas longitudes de onda específicas como colores. Por el contrario, una cámara telescópica como la WFC3 o la ACS es sensible a una única y amplia gama de longitudes de onda para maximizar la cantidad de luz captada.
«Las imágenes sin procesar de los telescopios son siempre en escala de grises y muestran solo la cantidad de luz capturada en todas estas longitudes de onda».
«Sin embargo, las imágenes en color de los telescopios son indirectamente posibles usando filtros. Al deslizar un filtro sobre la apertura de un instrumento como el WFC3 o el ACS, solo se deja pasar la luz de un rango de longitud de onda muy específico; uno de esos filtros se usa en este la imagen es para luz verde alrededor de 555 nm.
«Esto da una imagen en escala de grises que muestra solo la cantidad de luz con esa longitud de onda».
«Esta imagen multicolor de NGC 1097 está formada por imágenes que utilizan un total de siete filtros diferentes».
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