Jefe de la misión TOLIMAN, el profesor Peter Tuthill es de la Escuela de Física.
La Universidad de Sydney ha firmado un contrato con EnduroSat, un proveedor líder de microsatélites y servicios espaciales, para explorar la cuestión de la vida más allá de la Tierra, comenzando con nuestro sistema estelar vecino más cercano, Alpha Centauri.
Apoyado por el Iniciativas revolucionarias en California, la misión se denominó TOLIMAN por el antiguo nombre árabe de la estrella. Buscará planetas en la zona habitable o «Ricitos de oro» alrededor de dos estrellas similares al Sol en el sistema, Alpha Centauri A y B, que se encuentran a solo cuatro años luz de la Tierra.
El líder de la misión, el profesor Peter Tuthill de la Universidad de Sydney, dijo: “Está increíblemente cerca de casa. Los astrónomos han descubierto miles de exoplanetas fuera de nuestro propio sistema solar, pero la mayoría están a miles de años luz de distancia y fuera de nuestro alcance.
«La tecnología satelital moderna nos permitirá explorar nuestro patio trasero celestial y tal vez sentar las bases para futuras misiones visionarias que abarquen los vacíos interestelares hasta el sistema Centauri».
El descubrimiento de exoplanetas es un gran desafío tecnológico, incluso para los grandes telescopios espaciales. Para un mini satélite, la tarea es difícil. Para lograr esto, el equipo está desarrollando un pequeño telescopio espacial diseñado a medida capaz de realizar mediciones extremadamente finas.
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