Hubble captura un brillante puente de estrellas en Wild’s Triplet

la foto de esta semana del telescopio espacial Hubble muestra dos de un conjunto de tres galaxias en interacción llamado Arp 248. Este grupo, también conocido como el Triplete de Wild, consta de tres pequeñas galaxias espirales que están conectadas entre sí por puentes estelares.

Ubicado a 200 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo, el trío lleva el nombre del astrónomo australiano Paul Wild, quien fue un destacado investigador solar y estudió el grupo en la década de 1950.

Las galaxias que interactúan son aquellas cuyos campos gravitatorios se afectan entre sí y, en este caso, la gravedad que une a las tres ha resultado en puentes luminosos que se ven extendiéndose entre dos de las galaxias en esta imagen. El puente brilla con la luz de las estrellas y contiene tanto polvo como estrellas, formando una región alargada llamada cola de marea que se crea por la atracción de las galaxias entre sí.

Hubble compartió recientemente una serie de imágenes de galaxias interactuando, incluyendo otras dos galaxias espirales interactuando cuyos efectos gravitatorios entre sí son más sutiles, así como un par de galaxias que parecen estar interactuando, pero en realidad se superponen porque uno está más cerca de nosotros que el otro. El drama completo de la fusión de galaxias se puede ver en un gran imagen del telescopio Gemini North o en un imagen reciente de James Webb que muestra los efectos de luz de la fusión en el rango infrarrojo.

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