La atmósfera del exoplaneta extremo es quemada por su estrella anfitriona

En la amplia gama de planetas que hemos observado más allá de nuestro sistema solar, algunos de los más extremos son de un tipo llamado Júpiter caliente. Son gigantes gaseosos que se parecen a Júpiter pero orbitan tan cerca de su estrella que un año al año dura menos de 10 días. En estos planetas, las temperaturas pueden alcanzar miles de grados Fahrenheit, causando efectos extraños y maravillosos.

Un Júpiter tan caliente, descrito recientemente en un artículo de revista Cartas de revistas astrofísicas, emana una atmósfera particularmente especial. El planeta KELT-20b, ubicado a 400 años luz de distancia, está a solo 8 millones de kilómetros de su estrella y es bombardeado por rayos ultravioleta (UV). Esto calienta la atmósfera del planeta a más de 3000 grados Fahrenheit, creando una capa en la atmósfera similar a la estratosfera de la Tierra que absorbe los rayos UV.

Esta capa crea un fenómeno llamado inversión térmica, en el que las capas superiores de la atmósfera son más cálidas que las capas inferiores de la atmósfera. En nuestro planeta, esta capa se forma a partir de ozono, pero en KELT-20b, la capa se forma a partir de metales que se evaporaron y ahora están presentes en la atmósfera.

Es esta interacción entre la radiación de la estrella anfitriona y la atmósfera del planeta la que constituye un avance importante en la comprensión de los exoplanetas. «Hasta ahora, no sabíamos cómo la estrella anfitriona afecta directamente a la atmósfera de un planeta», dijo en un comunicado el autor principal, Guangwei Fu, de la Universidad de Maryland. declaración. «Ha habido muchas teorías, pero ahora tenemos los primeros datos observacionales».

Pour en savoir plus sur l’atmosphère de cette exoplanète lointaine, les chercheurs ont utilisé les données de Hubble dans le proche infrarouge ainsi que les données du télescope spatial Spitzer de la NASA pour examiner les signaux d’eau et de monoxyde de carbone provenant de el planeta. Estas firmas son diferentes de lo que se ha visto en otros planetas similares a Júpiter que orbitan cerca de estrellas más frías. «El espectro de emisión de KELT-20b es bastante diferente al de otros Júpiter calientes», dijo Fu. «Esta es una prueba irrefutable de que los planetas no viven aislados, sino que se ven afectados por su estrella anfitriona».

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