La misteriosa llanura de las jarras de Laos, que tiene jarras de piedra en todo el cementerio, puede tener 3000 años de antigüedad.

La extraña «Llanura de las jarras» de Laos es quizás miles de años más antigua de lo que se sospechaba anteriormente, y está en uso durante mucho más tiempo.

Los recipientes de piedra caliza que salpican el paisaje del norte de Laos se colocaron allí hasta hace 3.300 años, según el análisis de cristales de cuarzo en los sedimentos de abajo.

Pero la mayoría de los restos encontrados en la zona solo fueron enterrados hace entre 700 y 1200 años.

Esto sugiere que los frascos tenían un « significado ritual duradero », dicen los investigadores. “Han sido importantes durante mucho tiempo.

Creen que los contenedores se usaron para exponer los cadáveres a los elementos hasta que solo quedaron los huesos, que luego fueron enterrados cerca.

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Misteriosas jarras de piedra esparcidas por la meseta de Xiangkhouang en el norte de Laos le han dado a la región el sobrenombre de «Llanura de las Jarras». Un nuevo análisis de los frascos sugiere que son siglos más antiguos de lo que se creía

Misteriosas vasijas de piedra se extienden por miles de kilómetros cuadrados de la meseta de Xiangkhouang en el norte de Laos, comúnmente conocida como la «Llanura de las Jarras».

Los enormes barcos están hechos de arenisca y piedra caliza y varían en tamaño, alcanzando hasta 10 pies de altura y pesando dos toneladas.

Si bien las leyendas locales afirman que estos eran vasos usados ​​por una horda de gigantes borrachos, el consenso científico es que el área era un cementerio extenso y los contenedores eran ‘urnas funerarias’ que se usaban para almacenar los restos humanos.

En la década de 1930, los geólogos franceses cavaron una cueva cerca de un grupo, determinando que había servido como crematorio.

En 2019, la arqueóloga Louise Shewan descubrió los restos de casi una docena de bebés muertos de 1000 años de antigüedad cerca de frascos en un lugar cerca de Ban Nahoung, denominado Sitio 1.

Si bien algunos lugares solo tienen un puñado de macetas, el Sitio 1 contiene alrededor de 400 barcos, repartidos en más de 60 acres.

Durante los últimos cinco años, Shewan, un investigador de la Universidad de Melbourne, ha estudiado el Sitio 1 y otras ubicaciones de los frascos con Dougald O’Reilly de la Universidad Nacional de Australia y Thonglith Luangkoth del Departamento de Patrimonio de Laos.

Descubrieron tres tipos básicos de entierro: uno donde se colocó un esqueleto completo; otra donde solo se enterraban haces de huesos, y una tercera variedad donde los restos se colocaban en vasijas de cerámica más pequeñas.

Utilizando luminiscencia ópticamente estimulada, una técnica que data de la última exposición de sedimentos de cuarzo a la luz solar, los investigadores determinaron que algunos de los recipientes de piedra caliza se habían colocado en el sitio hace 3.300 años, aunque antes de que los esqueletos estuvieran enterrados cerca.  Esto sugiere que varios grupos han utilizado las macetas durante largos períodos de tiempo.

Utilizando luminiscencia ópticamente estimulada, una técnica que data de la última exposición de sedimentos de cuarzo a la luz solar, los investigadores determinaron que algunos de los recipientes de piedra caliza se habían colocado en el sitio hace 3.300 años, aunque antes de que los esqueletos estuvieran enterrados cerca. Esto sugiere que varios grupos han utilizado las macetas durante largos períodos de tiempo.

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La datación por radiocarbono anterior de los restos sugiere que la mayoría de los restos que encontraron fueron enterrados hace entre 700 y 1200 años.

Ahora Shewan y sus colegas han examinado el sedimento debajo de los frascos para estimar su edad.

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Utilizaron luminiscencia estimulada ópticamente, una técnica que data la última vez que los sedimentos de cuarzo fueron expuestos a la luz solar.

Un mapa de Laos, con la provincia de Xiangkhouang, hogar de miles de vasijas de piedra caliza que los científicos sospechaban que estaban involucrados en ritos funerarios prehistóricos.

Un mapa de Laos, con la provincia de Xiangkhouang, hogar de miles de vasijas de piedra caliza que los científicos sospechaban que estaban involucrados en ritos funerarios prehistóricos.

Si bien algunos entierros involucraron esqueletos completos, otros solo contenían paquetes de huesos

Si bien algunos entierros involucraron esqueletos completos, otros solo contenían paquetes de huesos

« Directamente debajo de una olla teníamos un rango de fechas de 1350-730 a.C., y debajo de otra teníamos 860-350 a.C. », dijo Shewan. Ciencia viva. “Creo que encontraremos un rango de fechas a medida que continuamos con el análisis.

Esto significa que las vasijas de piedra más grandes son siglos más antiguas que la mayoría de los cuerpos enterrados cerca.

¿QUÉ ES EL PLAINE DES POTS?

Talladas en enormes bloques de arenisca y piedra caliza, las vasijas de la meseta de Xiangkhouang datan del 500 a. C. al 500 d. C.

Parece que se extrajeron de varias áreas de las estribaciones de Xiangkhouang antes de extenderse por más de 90 sitios, que van desde un puñado en algunas áreas hasta cientos en otras.

Cada uno tiene forma cilíndrica con la parte inferior más ancha que la parte superior, y la mayoría tiene bordes de labios, lo que genera sospechas de que los frascos originalmente tenían tapas.

Sin embargo, se encontraron pocas tapas de piedra en los sitios.

Se sabe poco sobre cómo se crearon las vasijas, pero algunos arqueólogos creen que las personas que las hicieron usaron tijeras de hierro para tallarlas.

Se descubrió que solo una olla había sido decorada con un relieve de « hombre rana » humano tallado en el exterior.

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“Lo que inferimos de esto es el significado ritual perdurable de estos sitios”, dijo Shewan. “Han sido importantes durante mucho tiempo.

Investigaciones anteriores habían fechado los frascos más recientemente, entre 500 a. C. y 500 d. C.

El equipo cree que los cuerpos se colocaron en ollas grandes hasta que se descompusieron, y luego los huesos fueron enterrados cerca.

No está claro si diferentes compañías usaron sitios de jarras en diferentes momentos o si los descendientes de las personas que los hicieron continuaron la tradición.

« Si estaban relacionados culturalmente con las personas que hicieron los frascos es una cuestión que aún no podemos definir », dijo O’Reilly a WordsSideKick.com.

Se han encontrado algunas vasijas con discos de piedra decorados y vasijas de barro más pequeñas y una variedad de otros artefactos, como cuentas y joyas.

Las imágenes de los discos, que fueron enterrados con sus lados decorados hacia abajo, incluyen animales, figuras humanas y patrones de círculos concéntricos.

Cada uno es de forma cilíndrica con la parte inferior más ancha que la superior, y la mayoría tiene bordes de labios, lo que sugiere que todos tenían tapas.

Se sabe poco sobre cómo se hicieron, pero algunos arqueólogos creen que fueron tallados con tijeras de hierro.

Los frascos parecen haber sido extraídos de varias áreas en las estribaciones de Xiangkhouang antes de esparcirse en más de 90 sitios, y algunos albergan solo un puñado y otros cientos.

En su nuevo informe, publicado en la revista PLOS One, los investigadores también analizaron los isótopos de plomo y uranio en una olla en el Sitio 1 y encontraron que se había extraído en una cantera de arenisca a unas cinco millas de distancia.

Aún se desconoce cómo se introdujo en el sitio, dijeron.

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