La NASA actualiza el estado de los próximos dos lanzamientos de astronautas de SpaceX

La NASA ha actualizado el estado de los próximos dos lanzamientos tripulados de Falcon 9 de SpaceX, uno completamente privado y el otro para la agencia espacial.

Según la NASA, la primera misión Crew Dragon totalmente privada de SpaceX a la Estación Espacial Internacional se retrasó un mes para permitir problemas técnicos y de planificación adicionales. El cliente de la misión, Axiom Space, aún tiene que confirmar o comentar sobre el retraso. El gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich, también dijo que el próximo lanzamiento de astronautas de la NASA de SpaceX romperá un récord para la reutilización del propulsor Falcon tripulado.

Según Stich, los cuatro astronautas de Crew-4 se lanzarán sobre un cohete de tres vuelos, lo que convierte a la misión en la primera vez que SpaceX lanza humanos en el cuarto vuelo de un propulsor Falcon 9. Sin embargo, el primer lanzamiento del Crew Dragon de Axiom podría vencer a la agencia espacial hasta el final.

B1067 lanzó por última vez Turkish commsat Turksat 5A en diciembre de 2021. (Richard ángulo)

Crew-4 será el cuarto lanzamiento operativo de astronautas de SpaceX para la NASA y está programado para despegar no antes del (NET) 15 de abril de 2022 con una nueva cápsula Crew Dragon y un propulsor Falcon 9 de tres vuelos B1067. 18 de enero, una publicación de blog de la NASA también confirmó un retraso para la misión Ax-1 de Axiom, lo que adelantó el despegue de la misión desde el 21 de febrero como muy pronto (NET) hasta el 31 de marzo de 2022, bastante cerca de Crew-4. Ax-1 será el primer lanzamiento privado de astronautas de Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS) y el primer vuelo espacial completamente privado del mundo a una estación espacial. A diferencia de todas las demás misiones con ciudadanos privados que han visitado la ISS, ningún astronauta de Roscosmos o de la NASA estará a bordo de la nave espacial cuando Dragon despegue.

En cambio, comandado por el exastronauta de la NASA Michael López-Alegría, el Ax-1 solo transportará ciudadanos privados. Pagando $55 millones cada uno por el privilegio, los tres clientes de la misión son Larry Connor, Mark Pathy y Eytan Stibbe, todos hombres de negocios que han amasado fortunas multimillonarias en bienes raíces, respectivamente; entretenimiento y expedición; y equipo militar y capital de riesgo.

Ax-1 reutilizará la cápsula Crew Dragon C207, que lanzó previamente Crew-1 en noviembre de 2020 e Inspiration4 en septiembre de 2021. Si Ax-1 evita más demoras, la misión será la primera vez que SpaceX (o cualquiera) lanzará astronautas dos veces. Cápsula espacial orbital pilotada. Aparentemente, Ax-1 también tendrá que lanzarse con un propulsor Falcon 9 que haya volado tres o incluso cuatro veces (B1062 o B1063). Nuevamente, si Ax-1 se lanza antes que Crew-4, probablemente será el primer lanzamiento tripulado de SpaceX en usar un propulsor Falcon 9 tan experimentado.

Crew Dragon C207 se muestra después de su segundo viaje a la órbita. (Espacio X)

Sin embargo, si Ax-1 se desliza incluso unos días hacia la derecha, es más probable que la misión Crew-4 de la NASA se haga cargo y retrase a Ax-1 hasta fines de abril de 2022 como muy pronto. La misión de reabastecimiento CRS-25 ISS de Cargo Dragon se lanzará en mayo de 2022, lo que podría allanar el camino para una serie de lanzamientos de Dragon. Pad 39A, que será responsable de los tres lanzamientos, tiene un récord de giros de 10 días y nunca ha lanzado dos Dragones con 18 días de diferencia. Este último récord deberá romperse para que se mantenga el calendario actual Ax-1–Crew-4.

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