La prueba del nuevo cohete lunar de la NASA termina abruptamente

La NASA realizó una prueba de encendido de los motores de su cohete lunar gigante Space Launch System el sábado, pero se detuvieron antes de lo esperado, dijo la agencia espacial.

Se suponía que la prueba de «fuego caliente» en el Centro Espacial Stennis en Mississippi duraría un poco más de ocho minutos, el tiempo que los motores se quemarían en vuelo, pero se detuvieron poco más de un minuto después de la combustión.

«Los equipos están evaluando los datos para determinar qué causó el cierre prematuro y determinarán el camino a seguir», dijo la NASA en un comunicado.

El cohete SLS está destinado a lanzar las misiones Artemis que traerán a los astronautas estadounidenses de regreso a la luna.

A pesar de ser interrumpido, la NASA dijo que probar los motores RS-25 proporcionó información valiosa para las misiones planificadas.

«La prueba del sábado fue un importante paso adelante para garantizar que el centro de la escena del cohete SLS esté listo para la misión Artemis I y para transportar a la tripulación en misiones futuras», dijo el administrador. de la NASA Jim Bridenstine.

«Aunque los motores no se encendieron durante todo el tiempo, el equipo hizo un éxito de la cuenta atrás, encendió los motores y obtuvo datos valiosos para guiarnos».

Aún no está claro qué causó la terminación prematura.

El gerente del programa SLS, John Honeycutt, dijo que vio un destello en una manta térmica en uno de los motores y analizó los datos.

“En mi opinión, el equipo logró mucho hoy, aprendimos mucho sobre el vehículo”, dijo Honeycutt.

Se espera que la misión Artemis I de la NASA para probar el SLS y una nave espacial Orion no tripulada tenga lugar antes de fines de 2021.

La próxima misión Artemis II en 2023 llevará astronautas alrededor de la Luna pero no aterrizará. Artemis III enviará astronautas, incluida la primera mujer, a la Luna en 2024.