Las poblaciones de orcas están invadiendo el Ártico – Desvelando los secretos de su grasa

Descubre los secretos de la alimentación de las orcas y su papel en el cambio climático

Las poblaciones de ballenas asesinas están invadiendo el Ártico, lo que crea grandes perturbaciones en un ecosistema que ya está gravemente afectado por el cambio climático. Un equipo de investigadores de la Universidad McGill ha descubierto nuevas pistas para comprender el impacto que tienen las orcas en su entorno, al reponer su dieta con los lípidos de su grasa.

«A través de este análisis, comprenderemos mejor cómo está cambiando su dieta y cómo pueden alterar potencialmente las redes alimentarias del Ártico», dijo Anaïs Remili, candidata a doctorado en el Departamento de Ciencias de Recursos Naturales de McGill y autora principal del estudio. .

Para reconstruir las dietas de las ballenas, los investigadores utilizaron un modelo llamado análisis cuantitativo de la firma de ácidos grasos (QFASA) utilizando muestras de orcas en cautiverio. Luego midieron la grasa[{» attribute=»»>acid composition of the wild Greenland killer whales and potential prey species the whales may feed on. Finally, they applied the modeling approach to estimate that the whales mainly feed on harp and hooded seals, species that researchers found in some of the whales’ stomachs.

This new tool has the potential to increase understanding of the diets of killer whales around the world, and how killer whales may impact Arctic food webs in the future.

Reference: “Validation of quantitative fatty acid signature analysis for estimating the diet composition of free-ranging killer whales” by Anaïs Remili, Rune Dietz, Christian Sonne, Sara J. Iverson, Denis Roy, Aqqalu Rosing-Asvid, Haley Land-Miller, Adam F. Pedersen and Melissa A. McKinney, 13 May 2022, Scientific Reports.
DOI: 10.1038/s41598-022-11660-4