miUroleague, Eurocup, Champions League y Copa de Europa: las competiciones de baloncesto de clubes europeos parecen casi una jungla impenetrable para los extranjeros. Dado que los mejores clubes del continente se han separado de la asociación internacional FIBA, ellos mismos organizan la indiscutible primera clase, la Euroliga.
La segunda competición es la Eurocup, que la FIBA quiere superar con su Champions League. La asociación ha logrado atraer algunos buenos clubes a través de incentivos económicos. Pero la situación actual muestra que la Eurocopa se ha consolidado claramente como la segunda mejor competición.
Además, es la única forma de clasificar a la Euroliga. Al cambiar de moda, su atractivo se incrementó aún más. Desde esta temporada, veinte equipos juegan la ronda preliminar en dos grupos de diez, lo que significa que cada equipo ha jugado 18 partidos antes de la clasificación para los play-offs.
Profesionales con experiencia en la NBA
Todavía está lejos del calendario de locura de la Euroliga con 34 partidos en la ronda principal, pero sigue siendo un gran desafío. Con la excepción de algunos casos individuales, los equipos no tienen la experiencia financiera y de infraestructura de los participantes de la Euroliga.
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Estas excepciones incluyen Partizan Belgrade y Virtus Bologna, que se consideran favoritos para la final, que está vinculada a la clasificación para la categoría reina. Los campeones italianos ya estaban en la contienda la temporada pasada, pero perdieron en las semifinales. En 2019, el club ganó la Liga de Campeones FIBA. La reorientación tras este éxito subraya la importancia de la Eurocopa para los clubes ambiciosos.
Antes de esta temporada, el Bologna fichó a Niccolo Mannion, una de las grandes esperanzas del baloncesto italiano. El jugador de 20 años jugó por última vez para los Golden State Warriors en la NBA. Lo apoya Marco Belinelli, quince años mayor que él, quien regresó a su país natal en 2020 después de 13 años en Estados Unidos. También hay otros cuatro profesionales con experiencia en la NBA, incluido el serbio Miloš Teodosić, que recibe más de cinco millones de euros netos por su contrato de tres años.
1,3 millones netos por temporada
El entrenador también tiene un gran nombre. Sergio Scariolo fue campeón del mundo con España, tres veces campeón de Europa y ganó dos medallas olímpicas. Más recientemente, el jugador de 60 años trabajó en la NBA durante varios años y ganó el título de entrenador asistente en jefe con los Toronto Raptors en 2019.
En Belgrado, el entrenador es la estrella. Željko Obradović ha ganado la Euroliga nueve veces, lo que lo convierte en el entrenador de clubes europeos más exitoso. Su compromiso es un regreso. Ganó su primer título continental en 1992 con el Partizan, el club al que ahora quiere llevar de nuevo a la cima. Para su equipo, los serbios firmaron dos retornados de la NBA a Alen Smailagić y Rodions Kurucs. También trajeron a Kevin Punter y Zach LeDay, que fueron los mejores jugadores en las semifinales de la Euroliga en Milán la temporada pasada. Los 1,3 millones de euros netos por temporada que el Partizan transfirió a Punter fue demasiado, incluso para el patrocinador del Milan, Giorgio Armani. Debido a pagos incompletos en el pasado, incluido el actual entrenador del Bayern, Andrea Trinchieri, actualmente Belgrado no puede realizar más transferencias. El presidente Ostoja Mijailović anunció que estaba a punto de encontrarse una solución a este respecto.
Los dos equipos alemanes en Eurocup, Hamburg Towers y Ratiopharm Ulm, también tuvieron que reconocer la fuerza de los dos favoritos. La Liga Hanseática perdió ante el Partizan en la primera jornada, el equipo de Ulm la segunda en Bolonia. Es un testimonio de la calidad de la competencia que los mejores equipos también sean vulnerables. Belgrado solo pudo vencer a Badalona por un margen muy estrecho esta semana, y el Bolonia sufrió su primera derrota en Podgorica. Mientras que el Hamburgo todavía espera su primer éxito, el equipo de Ulm logró su primera victoria con una gran remontada después de un déficit de 23 puntos contra Venecia. Llegar a los play-offs parece posible para ambos equipos alemanes. Sin embargo, la doble carga podría provocar contratiempos en la Bundesliga y poner en peligro su objetivo de llegar a los play-offs.
El autor ha sido dos veces entrenador del año de BBL.
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