¿Hay vida en¿Marzo? Los científicos del equipo Rover Curiosity de la NASA informaron que se encontraron cantidades anómalas de carbono-12 en muestras de suelo tomadas de rocas en Marte. Aquí en la Tierra, este tipo de carbono se considera una característica distintiva de los procesos biológicos.
El carbono 12 es un isótopo natural y estable del carbono. Desde la hierba más pequeña hasta la ballena azul, todas las criaturas de la Tierra usan carbono-12 para la fotosíntesis o el metabolismo. Por el contrario, los seres vivos no utilizan el isótopo carbono-13, más grande y pesado, que también es natural y estable. Debido a que la Tierra está viva, el 98,93% de todo el carbono que contiene es carbono 12 y solo el 1,07% es carbono 13.
Ahora, los científicos informan que el rover Curiosity perforó la roca ubicada en Vera Robin Ridge en el cráter Gale y analizó 24 muestras del polvo del pozo. El Rover calentó las muestras a 850 grados Celsius y «olfateó» la composición del gas liberado. Seis de las 24 muestras encontraron una tasa de exceso del 70% por mil de más carbono 12 que carbono 13. La NASA dice que este es un sello de carbono único, que puede haber sido emitido como gas metano por bacterias que vivían en o cerca del rock.
El pozo realizado por el Curiosity Rover Foto: NASA / Caltech-JPL / MSSS
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Pero Marte, por supuesto, es un mundo por derecho propio, con condiciones muy diferentes a las de la Tierra, y los científicos prefieren no hacer anuncios.
El Dr. Reut Sork-Abramovich, astrobiólogo e investigador de I+D sobre el desierto y el Mar Muerto, patrocinado por la Universidad Ben-Gurion, le dijo a la Agencia Espacial de Israel después de la publicación que era un descubrimiento asombroso, pero que teníamos que mantener un Abre los ojos y busca otras posibles explicaciones, ajenas al desarrollo de la vida, ciertamente interesantes e innovadoras, pero si hay algo que Marte nos ha enseñado, no hay necesidad de sacar conclusiones precipitadas. Es un planeta que constantemente nos obliga a dudar y buscar explicaciones físicas a fenómenos que, de haber ocurrido en la Tierra, podrían haber sido fácilmente explicados por procesos biológicos. Por lo tanto, aunque estos son descubrimientos importantes que pueden indicar la existencia de vida en Marte en el pasado, es importante devolver muestras de la región o, mejor aún, lanzar misiones tripuladas que llevarán a cabo investigaciones completas y exhaustivas en el campo. »
De hecho, en un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, el equipo de Curiosity también sugiere dos escenarios no biológicos que podrían explicar los sorprendentes hallazgos. De acuerdo con el primer escenario, la firma de carbono única fue creada por una interacción química entre la luz ultravioleta y el dióxido de carbono en la atmósfera marciana. Mientras que según el segundo escenario, más extremo, todo el sistema solar pasó hace cientos de millones de años en una nube de gas molecular que resultó ser rica en carbono-12, y fueron estos isótopos los que se hundieron en la roca en el Gale. cráter.
La noticia fue publicada en el sitio web del Ministerio de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Agencia Espacial de Israel. Únase a los eventos de la Semana del Espacio Israelí.
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