El robot Persistence de la NASA ha capturado imágenes de la luna Fobos, del tamaño de una patata, de Marte, atravesando la cara del Sol. «Estas observaciones podrían ayudar a los científicos a comprender mejor la órbita de la Luna y cómo su gravedad atrae la superficie de Marte, dando forma a la corteza y el manto del planeta rojo», dijo la NASA.
El eclipse se registró el 2 de abril y duró poco más de 40 segundos, lo que lo hace mucho más corto que un eclipse solar que involucre a la Luna de la Tierra. De hecho, Fobos es unas 157 veces más pequeño que el satélite de la Tierra.
La NASA explica que la cámara Mastcam-Z de Perseverance tiene un protector solar que actúa como anteojos de sol para reducir la intensidad de la luz incidente. «Puedes ver detalles en la forma de la sombra de Fobos, como crestas y protuberancias en el paisaje de la Luna», dijo Mark Lemon, un astrónomo que ha realizado la mayoría de las observaciones de Fobos desde Marte.
A medida que la Luna orbita alrededor de Marte, deforma levemente las rocas de la corteza y el manto del planeta debido a su fuerza gravitacional. Esto permitirá a los geofísicos comprender mejor el interior del planeta. A medida que Fobos se acerca a la superficie de Marte, está destinado a chocar con él dentro de millones de años.
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