SES completa el programa de lanzamiento de banda C con el lanzamiento del satélite dual SpaceX – Spaceflight Now

SES, el operador internacional de satélites de comunicaciones, planea enviar dos naves espaciales de transmisión de TV de banda C más a la órbita desde Cabo Cañaveral el viernes por la noche sobre un cohete SpaceX Falcon 9 en una misión que ayudará a liberar espectro para la transición a los servicios de red 5G. .

Los satélites SES 18 y SES 19 están apilados uno encima del otro dentro del carenado de carga útil de un cohete Falcon 9 listo para despegar durante una ventana de lanzamiento de 38 minutos que se abre a las 7:38 p. m. EDT (11:38 p. m. GMT) el viernes. , minutos después de la puesta del sol en la Costa Espacial de Florida.

Hay un 80% de probabilidad de buen clima para el lanzamiento del cohete Falcon 9 el viernes por la noche. La principal preocupación meteorológica son los vientos terrestres.

Dirigiéndose hacia el este desde el Pad 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, la etapa de refuerzo de nueve motores del cohete Falcon 9 regresará a la Tierra para aterrizar en un dron a unos cientos de millas río abajo del Océano Atlántico, mientras que la etapa superior disparará su único Merlin. motor dos veces antes de desplegar SES 18 y 19 uno por uno 32 minutos y 37 minutos después del despegue.

Falcon 9 tendrá como objetivo lanzar los dos satélites construidos por Northrop Grumman en una órbita de transferencia «subsincrónica» con un apogeo, o pico, por debajo de la altitud operativa final de los satélites de 22,000 millas en órbita geoestacionaria.

En la configuración de lanzamiento, los dos satélites casi idénticos pesan 15.995 libras (7.255 kilogramos), según un portavoz de Northrop Grumman. El satélite inferior de la pila de carga útil dual, SES 19, pesa alrededor de 100 libras más que el satélite superior porque lleva componentes estructurales para conectar directamente la nave espacial durante el viaje en órbita.

SES 18 y 19 serán el cuarto y quinto nuevos satélites de comunicaciones de banda C que se unirán a la flota de SES en los últimos nueve meses. La oleada de nuevos lanzamientos de satélites en banda C se deriva de un pedido de 2020 de seis nuevas naves espaciales, incluida una de repuesto, como parte de una decisión de la Comisión Federal de Comunicaciones de borrar 300 megahercios de espectro en banda.C para el despliegue de redes de conectividad móvil 5G .

Los nuevos satélites de banda C operarán en una banda de espectro más estrecha, lo que permitirá la entrega de servicios de televisión digital a casi 120 millones de hogares en los Estados Unidos, al tiempo que liberará los 300 megahercios de espectro ahora asignados a los operadores 5G.

La FCC ha subastado el espectro de banda C de EE. UU., anteriormente utilizado para servicios de transmisión de video satelital para millones de clientes, a operadores 5G, que pagan a operadores satelitales como SES a través de acuerdos de compensación de miles de millones de dólares. Intelsat, otro importante operador de satélites de transmisión, ordenó siete nuevos satélites de banda C como parte de la iniciativa de lanzamiento de banda C.

SES lanzó el primer nuevo satélite de banda C, SES 22, en un cohete Falcon 9 en junio pasado. Otros dos satélites de banda C, SES 20 y 21, se lanzaron en tándem en un cohete United Launch Alliance Atlas 5 en octubre. SES ordenó un satélite de repuesto, SES 23, que la compañía no planea lanzar, en espera del despliegue exitoso de SES 18 y 19 en la próxima misión de SpaceX, dijo un portavoz de SES.

Los SES 18 y 19 desplegarán sus paneles solares y realizarán una serie de controles posteriores al lanzamiento, luego usarán un motor principal impulsado por hidracina para remodelar su órbita desde la órbita de transferencia elíptica u ovalada en la que los colocará el Falcon 9 después del lanzamiento del viernes. Los satélites maniobrarán en órbitas geoestacionarias circulares a unas 22.000 millas (casi 36.000 kilómetros) sobre el ecuador, donde su velocidad coincidirá con la tasa de rotación de la Tierra, manteniéndolos en el mismo lugar del planeta y proporcionando un área de cobertura fija para su C- antenas de transmisión de banda.

Se espera que los nuevos satélites, basados ​​en el diseño satelital GEOStar de Northrop Grumman, estén listos para entrar en servicio comercial en junio para brindar servicios de retransmisión de televisión, radio y datos en todo Estados Unidos. SES 18 se dirigirá a una posición a 103 grados de longitud oeste, donde reemplazará la carga útil de la banda C en el satélite SES 3 lanzado en 2011. SES 19 entrará en servicio a 135 grados de longitud oeste, ubicado junto al satélite SES 22 lanzado el año pasado.

El cohete Falcon 9 asignado al desván de los satélites SES 18 y 19 estará propulsado por un propulsor de primera etapa, con el número B1069, que realizará su sexto vuelo al espacio. El lanzamiento del viernes por la noche desde Cabo Cañaveral está programado solo cuatro horas después de que otro cohete Falcon 9 despegara de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.

El lanzamiento del vuelo Falcon 9 desde California está programado para las 12:26 p. m. PDT (3:26 p. m. EDT; 1926 GMT), 4 horas y 12 minutos antes de que se abra la ventana de lanzamiento para el lanzamiento del Falcon 9 desde Cabo Cañaveral.

Si ambas misiones se lanzan según lo programado, establecería un nuevo récord para el tiempo de espera más corto entre los lanzamientos de SpaceX Falcon 9. El récord actual es de 7 horas y 10 minutos y se estableció en octubre pasado con lanzamientos desde Florida y California.

Las misiones consecutivas serán los vuelos 18 y 19 de SpaceX del año, y los vuelos 211 y 212 en general por un cohete Falcon 9.

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