Cuatro décadas después de que le diagnosticaran una enfermedad cardíaca grave y le dieran sólo seis meses de vida, Bert Janssen estableció un récord mundial Guinness como el paciente trasplantado que sobrevivió más tiempo.
“Quiero ser un ejemplo para la gente”, dijo el holandés, que tenía 17 años cuando le diagnosticaron miocardiopatía, una enfermedad del músculo cardíaco que dificulta el funcionamiento del corazón.
Dijo que era una prueba de que era posible vivir una vida larga con un trasplante de corazón.
En 1984, los Países Bajos aún no habían realizado su primer trasplante de corazón. Por ello, el cardiólogo Albert Mattart remitió al adolescente al hospital Harefield de Inglaterra.
Janssen se sometió a un trasplante en junio de ese año después de que un corazón estuviera disponible tras un accidente automovilístico en el que murieron dos adultos jóvenes.
La operación que salvó vidas fue llevada a cabo por el pionero de los trasplantes nacido en Egipto, Magdi Yacoub, nombrado caballero por la reina Isabel II en 1992 por sus servicios a la medicina.
“Considero que este día es más importante que mi cumpleaños”, dijo Janssen, que ahora tiene 57 años, está casado, tiene dos hijos y también es un ávido piloto de planeadores.
«Nunca había mirado tan lejos».
Aunque está en forma y saludable, su medicación para el corazón le provoca efectos secundarios y en los últimos años ha tenido que reducir el ritmo.
«Todavía hago más o menos lo que quiero (pero) a un ritmo diferente», dijo.
La esperanza de vida media de los pacientes cardíacos después de un trasplante es de 16 años, según Casper Eurlings, el actual cardiólogo de Janssen.
Guinness World Records reconoció oficialmente que Janssen vivió 39 años y 100 días después de recibir su trasplante.
El récord anterior fue de 34 años y 359 días establecido por el canadiense Harold Sokyrka en 2021, según Guinness.
Los pacientes trasplantados «necesitan mantener un estilo de vida saludable y estar activos. Eso es lo que hizo el señor Janssen», dijo el Dr. Eurlings.
Desde entonces, el profesor Yacoub ha agradecido al señor Janssen sus logros y su dedicación a la salud mundial.
“Pero en realidad soy yo quien debería agradecerle”, dijo Janssen.
Reuters
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