¡Estos antiguos pingüinos pesaban 350 libras! reportaje infantil

Un equipo internacional de investigadores encontró la fosilizado restos del pingüino más grande conocido en la Tierra. El nuevo especies pesaba alrededor de 340 libras (154 kg). Esto es más de tres veces más grande que la especie viva más grande, el pingüino emperador. El récord pertenecía anteriormente a un pingüino de 116 kg (256 libras) que vivía en antártico Hace unos 37 millones de años.

La especie gigante, llamada Kumimanu fordycei (K. fordycei ), fue encontrado en la Isla Sur de Nueva Zelanda en 2016. El equipo, dirigido por el Dr. Daniel Ksepka en el Museo Bruce en Greenwich, Connecticut, también encontró fósiles de otros ocho pingüinos en la misma área. Cinco pertenecen a otra nueva especie, llamada Petradyptes stonehousei (P. stonehousi). Se cree que este pingüino pesaba alrededor de 110 libras (49 kg).

Los dos pingüinos tenían delgado huesos de las aletas Ellos eran similar a aquellas aves que podían volar y nadar. Sin embargo, los investigadores creen que ninguno de los pingüinos podía volar. Desde el esqueletos eran incompletolos científicos no pudieron con precisión determina el altura de ambas especies.

Las aves no voladoras vivieron hace entre 55 y 60 millones de años. Fue alrededor de la época en que un asteroide mató a los dinosaurios y a la mayoría de los marineros reptiles. Desde el ancestros las focas y las ballenas todavía vivían en la tierra, había mucha comida en los océanos, lo que permitía que crecieran los pingüinos.

El Dr. Ksepka cree que el tamaño más grande de los pingüinos les ha ayudado a retener el calor en aguas frías. Esto puede haberles permitido emigrar desde Nueva Zelanda a otras partes del mundo. También se mantuvo alejado depredadores

«Si eres un pequeño pingüino de una libra, una gaviota puede arrancarte la cabeza», dijo. “Pero un pingüino de 300 libras no se va a preocupar de que una gaviota aterrice cerca de él, porque simplemente lo aplastaría.

Los pingüinos gigantes se extinguieron hace unos 27 millones de años. Ksepka y su equipo especular que la creciente población de mamíferos marinos puede haberlos suplantado como alimento.

Los científicos publicaron sus hallazgos en el Revista de Paleontología el 8 de febrero de 2023. Creen que las dos nuevas especies fueron probablemente algunos de los primeros pingüinos antiguos. pueden proporcionar conocimiento cómo las aves no voladoras han evolucionado con el tiempo.

Recursos: Livescience.com, NewAtlas.com, cam.ac.uk.