Euclid, el satélite que explorará el universo oscuro, está listo para ser lanzado

Tomando su nombre de Euclides de Alejandría, el matemático griego que fundó el tema de la geometría (recordándonos que la densidad de la materia y la energía está relacionada con la geometría del Universo), la misión científica estudiar el cosmos cuyo lanzamiento está previsto por el Agencia Espacial Europea (ESA) recibirá una importante contribución de Agencia Espacial Italiana (UPS). El satélite Euclid explorará el universo oscuro y, el próximo mes de julio, se lanzará en el cohete SpaceX Falcon 9 desde Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos. Permanecerá en órbita durante unos seis años, a una distancia media de 1,5 millones de kilómetros más allá de la órbita terrestre.

Euclides estudiará la expansión y evolución del Universo, para comprender cómo se formó su estructura durante la historia cósmica. Con base en los datos devueltos, los astrónomos podrán inferir las propiedades de la energía oscura y la materia oscura, que en conjunto constituyen el 95% del Universo, y la gravedad, aclarando aún más su naturaleza precisa. Para hacer esto, el conjunto de instrumentos del satélite incluirá un telescopio que cartografiará más de un tercio del espacio extragaláctico (es decir, más allá de la Vía Láctea), observará miles de millones de galaxias a una distancia de hasta diez mil millones de años luz y tomará imágenes muy nítidas en luz óptica e infrarroja cercana.

leonardo hizo una importante contribución tecnológica en la mision – con la empresa conjunta Thales Alenia (Thales 67% y Leonardo 33%) – con la financiación y coordinación de la Agencia Espacial Italiana (ASI).

Para permitir la observación de estas lejanas galaxias, las fábricas de la empresa en Nerviano (MI) y Campi Bisenzio (FI) produjeron propulsores de gas frio y un Sensor de guía fina (FGS), el equivalente hipertecnológico y ultrapreciso de un sextante (un instrumento utilizado en la antigüedad para la navegación celeste) que puede calcular hacia dónde debe apuntar el telescopio Euclid con una precisión nunca antes alcanzada por un satélite europeo. El instrumento jugará un papel clave en la construcción de un mapa 3D del Universo, permitiendo que el telescopio calcule su orientación en el espacio cada dos segundos y detecte el brillo incluso de estrellas débiles.

Sensor de guía fina Leonardo

Micropropulsor de gas frío Leonardo

Leonardo también ofrece la paneles fotovoltaicos que alimentará todos los sistemas del satélite. Tres paneles que suman un total de casi 3.000 celdas, instalados sobre el escudo térmico y capaces de soportar hasta +160°, tienen la función de alimentar el telescopio y protegerlo del calor.

la ESA ha seleccionado Espacio Thales Alenia como contratista principal para la construcción del satélite de la misión (construido y ensamblado en la planta de Turín) y su módulo de servicio.

Satélite Euclid, créditos de Thales Alenia Space

y un Antena de banda K de alta gananciaThales Alenia Space, un instrumento plegable y orientable para recopilar y amplificar señales satelitales construido en el sitio de Roma, también suministró el Transpondedor de banda Xun dispositivo utilizado para recibir, amplificar y retransmitir señales de radio en la banda de frecuencia X.

Con sus imágenes, su mapeo de un gran número de galaxias y sus datos sobre las formas, tamaños y posiciones de miles de millones de estrellas, Euclid construirá un gran archivo de datos únicos – tamaño sin precedentes para una misión espacial – que permite a la comunidad científica examinar algunos de los aspectos más fascinantes de la física y la cosmología.