SpaceX está avanzando con los preparativos para su próxima misión de astronautas de la NASA, actualmente programada para su lanzamiento a fines de octubre.
los Crew Dragon La cápsula que lanzará el vuelo Crew-1 a la Estación Espacial Internacional llegó a Florida el martes (18 de agosto), funcionarios de la NASA. dijo en una actualización el viernes (21 de agosto).
La nave espacial hizo el viaje desde la sede de SpaceX en Hawthorne, California, y ahora se está procesando en las instalaciones de la compañía en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Crew-1 despegará del cercano Centro Espacial Kennedy de la NASA no antes del 23 de octubre encima de un cohete SpaceX Falcon 9.
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La primera etapa de ese cohete ha estado en Florida desde julio. La etapa superior está en las instalaciones de SpaceX en McGregor, Texas, donde realizó una prueba de «fuego estático» el martes, dijeron funcionarios de la NASA. (Los incendios estáticos son pruebas de rutina en las que un cohete se dispara mientras permanece atado al suelo).
Tripulación-1 es la primera misión operativa con tripulación que SpaceX volará a la estación de la NASA en virtud de un contrato de $ 2.6 mil millones que la compañía de Elon Musk firmó con la agencia en 2014. El vuelo llevará cuatro astronautas: Michael Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker de la NASA, y japoneses el aviador espacial Soichi Noguchi.
SpaceX ya tiene una misión tripulada en su haber: la reciente Vuelo de prueba Demo-2, que envió a los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley al laboratorio en órbita para una estadía de dos meses. Crew-1 durará unos seis meses, el período habitual de los astronautas en la estación.
Al igual que SpaceX, Boeing tiene un contrato de tripulación comercial con la NASA, que el gigante aeroespacial cumplirá utilizando una cápsula llamada CST-100 Starliner. Starliner aún no está listo para volar astronautas; La nave espacial primero debe realizar un vuelo de prueba sin tripulación a la estación, una misión programada para finales de este año.
Starliner probó este vuelo de prueba una vez antes, en diciembre de 2019, pero sufrió una falla en su sistema de cronometraje a bordo y quedó varado en una órbita demasiado baja para permitir un encuentro con la estación.
Mike Wall es el autor de «Out There» (Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall. Síganos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
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