Los datos del helicóptero se transmiten a través de Perseverance a la Tierra.
Washington:
La NASA restableció el contacto con su pequeño helicóptero en Marte, dijo el sábado la agencia espacial estadounidense, después de que un fallo inesperado generó temores de que la trabajadora nave finalmente hubiera llegado a su fin.
Ingenuity, un dron de aproximadamente 0,5 metros de altura, llegó a Marte en 2021 a bordo del rover Perseverance y se convirtió en la primera nave propulsada por volar de forma autónoma en otro planeta.
Los datos del helicóptero se transmiten a través de Perseverance a la Tierra, pero las comunicaciones se perdieron repentinamente durante un vuelo de prueba el jueves, el 72º despegue de Ingenuity a Marte.
“Buenas noticias hoy”, escribió el sábado por la noche el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en X, anteriormente Twitter.
La agencia dijo que finalmente se estableció contacto con el helicóptero ordenando a Perseverance que «realizara sesiones de escucha prolongadas para la señal de Ingenuity».
«El equipo está revisando los nuevos datos para comprender mejor la interrupción inesperada de las comunicaciones durante el vuelo 72», añade el comunicado.
La NASA dijo anteriormente que Ingenuity alcanzó una altitud de 40 pies (12 metros) durante el vuelo 72, que fue un «vuelo vertical rápido para verificar los sistemas del helicóptero, luego de un aterrizaje anticipado no planificado durante su vuelo anterior».
Pero durante su descenso, “las comunicaciones entre el helicóptero y el rover se interrumpieron prematuramente, antes del aterrizaje”, dijo la agencia.
JPL señaló el viernes que Perseverance estaba temporalmente «fuera de la vista de Ingenuity, pero el equipo podría considerar acercarse para una inspección visual».
En respuesta a una publicación en X preguntando si Ingenuity podría volar nuevamente, JPL dijo el sábado que «el equipo debe evaluar los nuevos datos antes de poder determinar esto».
La NASA ha perdido contacto con el helicóptero antes, incluso durante dos meses agonizantes el año pasado.
El minihelicóptero, que pesa sólo 1,8 kg, superó con creces su objetivo inicial de realizar cinco vuelos en 30 días al Planeta Rojo.
En total, viajó poco más de 17 kilómetros (10 millas) y alcanzó altitudes de hasta 24 metros (79 pies).
Su longevidad ha demostrado ser notable, sobre todo porque debe sobrevivir a las gélidas noches marcianas, manteniéndose caliente gracias a paneles solares que recargan sus baterías durante el día.
Trabajando con Perseverance, actuó como un explorador aéreo para ayudar a su compañero con ruedas a buscar posibles signos de vida microbiana antigua.
(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).
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