Los dinosaurios fueron los primeros animales en adoptar la perspectiva visual de los demás.

La competencia social compleja aparece en niños humanos alrededor de los dos años.

La capacidad de comprender la ubicación de los objetos en relación con la perspectiva de otro animal se conoce como punto de vista visual, y es una rara habilidad en la naturaleza. Monos, simios, perros y cuervos demuestran esta habilidad, pero no está claro cuándo apareció por primera vez la perspectiva visual. Al comparar a los caimanes con las aves primitivas conocidas como paleognatos, los investigadores encontraron que la perspectiva visual apareció al menos 60 millones de años antes de que apareciera en los mamíferos, incluidos dinosaurios.

Los hallazgos desafían la noción convencional de que los mamíferos desarrollaron formas nuevas y superiores de inteligencia tras la extinción de los dinosaurios. Los cocodrilos son los parientes vivos más cercanos de las aves y se han mantenido prácticamente sin cambios durante cientos de millones de años. Su neuroanatomía es similar al ancestro común de los cocodrilos y los dinosaurios.

Los investigadores encontraron perspectiva visual en todas las aves que probaron. También encontraron un comportamiento de «retroceso» en el que las aves miraban fijamente a los ojos de una criatura que miraba y volvían sobre la mirada si no podían encontrar nada la primera vez. El comportamiento solo se había visto antes en humanos, monos, monos y cuervos. Los investigadores pudieron concluir que la habilidad apareció en las aves paleognáticas hace al menos 110 millones de años, y posiblemente antes. Sin embargo, los primeros dinosaurios cocodrilos probablemente carecían de perspectiva visual.

Un artículo que describe los resultados. fue publicado en Los científicos progresan. Autor central del artículo, Stéphane Reber dicho, “Los cocodrilos son modelos ideales para estudiar los orígenes evolutivos de las habilidades cognitivas en las aves. Lo que comparten probablemente existió en el ancestro común de los dinosaurios y los cocodrilos. Si los cocodrilos no tienen la habilidad que tienen las aves, probablemente evolucionó a la línea de los dinosaurios después de la división. Este enfoque nos permite estudiar la cognición de especies extintas.