Por qué la NASA suspendió inmediatamente todas sus misiones a Marte

• El 11 de noviembre, la NASA dejó de enviar comandos a las naves espaciales marcianas, y este apagón de comunicaciones continuará hasta el 25 de noviembre.

• El motivo de la pausa de dos semanas es que Marte se encuentra actualmente en conjunción solar, lo que significa que el Sol se encuentra actualmente directamente entre la Tierra y Marte, y los comandos de radio podrían verse interrumpidos por partículas cargadas del Sol.

• Aunque no recibirán nuevos pedidos, los vehículos exploradores de Marte, los satélites y un pequeño helicóptero tendrán una lista previamente planificada de objetivos científicos y seguirán enviando controles de salud durante el receso de dos semanas.

Durante más de una semana, la NASA ha estado incomunicada con todas sus misiones robóticas hacia y en órbita alrededor de Marte, pero no se preocupe, eso es intencional.

Aproximadamente cada dos años, la Tierra y Marte experimentan un breve período llamado conjunción solar, cuando los dos planetas están en lados opuestos del Sol. Según el sitio de observación de estrellas. En el cieloTanto el Sol como Marte estarán en la constelación de Libra, lo que significa que Marte estará perdido en el resplandor del Sol durante semanas y la comunicación con nuestros amigos robots en la cuarta roca será, en el mejor de los casos, confusa.

En promedio, Marte suele estar a unos 140 millones de millas de distancia, pero aumenta durante la conjunción solar. Esta distancia se extiende sobre aproximadamente 235 millones de kilómetros, o aproximadamente 2,5 unidades astronómicas (AU) de la Tierra. Esto es esencialmente el opuesto cósmico de la oposición de Marte, que es cuando la Tierra está intercalada entre Marte y el Sol (y el planeta God of War). aspecto en particular sanguinario en el cielo nocturno.)

Entonces, ¿por qué tenemos que despedirnos de nuestros hermanos mecánicos durante dos semanas? Bueno, el problema está en el Sol, que es esencialmente un orbe gigante de interferencia. Cuando los rovers, los orbitadores y un impresionante helicóptero intentan enviar datos a la Tierra, la información puede verse alterada por partículas cargadas del Sol, lo que podría dejar lagunas en los datos. Pero lo contrario es un escenario más grave, porque los comandos confusos enviados por la NASA podrían provocar el fracaso de la misión. La NASA suspenderá sus pedidos del 11 al 25 de noviembre.

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Como explica la NASA, esto no significa que estos robots se tomarán unas vacaciones prolongadas. Los rovers estacionarios Curiosity of Perseverance continuarán monitoreando la superficie marciana, los orbitadores Mars Reconnaissance y Odyssey continuarán como de costumbre (aunque sin llamando a casa, por supuesto), el Atmósfera de Marte y evolución volátil. La nave espacial (MAVEN) seguirá estudiando la atmósfera e incluso Ingenuity, un pequeño helicóptero de la NASA monitoreará el movimiento de la arena marciana una vez en la Tierra.

«Nuestros equipos de misión han pasado meses preparando listas de tareas para todas nuestras naves espaciales en Marte», dijo Roy Gladden, director de la Mars Relay Network en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en el sur de California. en un comunicado de prensa. «Aún podremos saber de ellos y comprobar su salud en las próximas semanas».

Sin embargo, incluso estos controles de estado permanecerán oscuros durante un período de 48 horas mientras Marte se encuentre directamente detrás del disco solar. Mientras los distintos controles de la misión contienen colectivamente la respiración, esperamos que después de dos días reaparezcan los signos familiares de vida mecánica y que los compañeros marcianos de la humanidad estén ansiosos por compartir lo que han aprendido durante nuestra ausencia.

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