Rabinos de Nueva York testifican sobre el desastre y la compasión en la frontera con Ucrania

Semana Judía de Nueva York a través de JTA — Diecinueve rabinos locales de Nueva York regresaron de un breve viaje a la frontera entre Polonia y Ucrania el martes pasado, conmocionados por la carga que enfrentan los refugiados judíos que huyen de la guerra en Rusia contra Ucrania.

“Fue muy desgarrador ver la escala del sufrimiento humano”, dijo la rabina Rachel Timoner, rabina principal de la Congregación Beth Elohim de Park Slope, a la Semana Judía de Nueva York. “La gente está en estado de shock. Lo que hemos visto son mujeres y niños que lo han dejado todo, que han dejado sus hogares, sus comunidades y sus seres queridos y, en muchos casos, a sus esposos, padres e hijos. No sabían dónde iban a dormir, habían estado viajando durante días y días y tenían frío, hambre y sed.

Durante la misión de tres días, el clero distribuyó suministros, determinó la mejor manera de ayudar a las organizaciones que trabajan para ayudar a los refugiados y escuchó historias personales de quienes huyeron de Ucrania en las últimas semanas.

Durante la misión, organizada por la UJA-Federation New York, los rabinos visitaron refugios, clínicas, comedores populares y organizaciones judías en el terreno. Las instituciones operan las 24 horas del día para ayudar a los refugiados ucranianos que han huido a Polonia desde el comienzo de la invasión rusa el 24 de febrero.

El lunes, la Federación UJA anunció una nueva ronda de financiación de emergencia, aumentando sus subvenciones para ayudar a los ucranianos a 8,1 millones de dólares desde el comienzo de la guerra. (UJA-Federation es un financiador de 70 Faces Media, la empresa matriz de la Semana Judía de Nueva York).

Según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, el número de refugiados ucranianos en Polonia ya superó los dos millones.

«Multiplicar [what we saw] por cientos de miles y millones de personas”, dijo Timoner. «Es muy abrumador ver esto y estar allí entre colegas, que también estaban tratando de testificar y se comprometieron a volver para compartir lo que hemos visto para obtener apoyo para la ayuda, nos ha dado una sensación muy significativa».

Todos los rabinos contactados por la Semana Judía de Nueva York notaron la magnitud del sufrimiento. Y mientras algunos miembros de la comunidad judía en general han cuestionado la efectividad de tales misiones a corto plazo, los rabinos que han visitado Polonia han hablado de la necesidad de dar testimonio de la tragedia y ampliar la necesidad de ayuda humanitaria para los refugiados.

La UJA preguntó a los rabinos el martes 7 de marzo si podrían hacer el viaje el sábado siguiente por la noche. Sólo tenían unas pocas horas para decidir.

«Sabía que habría poder en aparecer», dijo la rabina Rachel Ain de la sinagoga de Sutton Place. “También sabía que en este caso, no solo me presentaría, sino que podría entender y amplificar el mensaje y la situación en el terreno que tal vez no veamos en las noticias, porque es difícil obtener historias personales. .

Algunos de los rabinos compartieron historias tan personales en sus redes sociales durante el viaje. Timoner publicó en Instagram sobre Katya, quien se despidió de su esposo y se fue de Ucrania con sus hijos, de 4 y 9 años, mientras se intensificaban los enfrentamientos. Después de tres días de espera en el frío, el trío ha llegado a Polonia, aunque esperan continuar hasta Israel, donde vive la madre de Katya.

“La idea de que pudiéramos brindar cualquier tipo de ayuda material a los refugiados o personas que sufren en Ucrania era un sí obvio, aunque sabía que nuestro impacto sería muy pequeño”, dijo Timoner. «La simple idea de poder tener un impacto y poder ofrecer un poco de ayuda fue convincente».

En los días previos al viaje, Timoner hizo un llamado a su congregación para que donara artículos como pañales, productos de higiene femenina y ropa interior para mujeres y niños. En solo tres días, Timoner había recolectado seis bolsas grandes de suministros para reabastecer los centros de refugiados que habían visitado. «Para nosotros, traer suministros reales y no dinero en efectivo era lo que necesitaban», dijo. «No podrían conseguirlos de otra manera».

El grupo visitó organizaciones en el terreno que trabajaron con la Federación UJA, el Comité de Distribución Conjunta y la Agencia Judía para Israel para brindar ayuda a los refugiados. El grupo también se reunió con líderes de la comunidad judía de Polonia, incluidos el rabino Michael Schudrich, rabino jefe de Polonia; Jonathan Ornstein, director ejecutivo de JCC Krakow, y Tzvi Sperber, directora de JRoots, que organiza viajes para jóvenes judíos para visitar lugares de herencia judía, muchos en Europa del Este.

Aunque la cohorte fue testigo de primera mano del sufrimiento experimentado por los refugiados en la frontera, muchos rabinos regresaron a los Estados Unidos con mensajes de esperanza.

«Es imposible describir la mirada en los rostros de mujeres y niños desconcertados que cruzan una frontera casi sin nada», escribió Shaul Robinson, el rabino principal de la sinagoga de Lincoln Square, en un mensaje a su congregación la semana pasada. . “Pero también puedo decir que es imposible describir la expresión de sus rostros cuando se dan cuenta de que hay gente esperándolos”.

Un soldado polaco sostiene a un bebé mientras los refugiados que huyen de la guerra en la vecina Ucrania llegan a la frontera en Medyka, Polonia, el 10 de marzo de 2022. (AP Photo/Daniel Cole)

“A pesar de todo, es un mensaje del judaísmo: seguimos en pie”, dijo Ain. Siempre recordamos la tristeza; Rompemos vidrios en una boda, abucheamos el nombre de Amán, dejamos los rincones sin pintar de casas nuevas y reconocemos que no todo está dispuesto en el mundo.

“Pero lo hacemos en el contexto de que mañana puede ser mejor que hoy”, agregó. «Y mientras tanto, debemos ser socios, con Dios y entre nosotros, para crear un mundo mejor».

El rabino Chaim Steinmetz de la Congregación Kehilath Jeshurun ​​​​en el Upper East Side también comentó lo significativo que fue presenciar tal ayuda judía durante una crisis de refugiados en Europa. “Uno de los aspectos más destacados fue saludar a un grupo de 40 ucranianos que estaban a punto de abordar un autobús hacia el aeropuerto y dirigirse a Israel”, dijo. “Fue un recordatorio de que, a diferencia de hace 80 años, los refugiados judíos todavía tienen un hogar. Fue inspirador ver cuánto está ahí para ellos la familia judía global.

En sus redes sociales, Timoner tomó fotos de la carpa israelí «Rescatistas sin fronteras», que describió como la primera carpa que ven los refugiados al ingresar a Polonia en la frontera de Medyka. “Cuando se les preguntó si solo servían a judíos, dijeron: ‘La selección es lo que hacían aquí hace 80 años. No hacemos una selección. Servimos a todos”, escribió.

“Cuando hay una gran maldad en el mundo, a veces surge una gran bondad”, dijo Timoner a la Semana Judía de Nueva York. «No solo fuimos testigos del mal y los efectos del mal, fuimos testigos de la belleza de lo que son capaces los seres humanos en su generosidad y cuidado, y fue inspirador».