Toyota está desarrollando un sistema de pila de combustible regenerativo para el Lunar Cruiser con un ojo puesto en la Tierra

Toyota está desarrollando una celda de combustible regenerativa para el rover presurizado tripulado (conocido como «crucero lunar”) para la Misión de Exploración Polar Lunar (LUPEX), que forma parte de los proyectos llevados a cabo por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). (Mensaje anterior.)

Durante actualización Sobre el estado de desarrollo, Ken Yamashita, gerente de proyecto del proyecto Lunar Exploration Mobility Works, señaló que las tecnologías que se están desarrollando y refinando para el vehículo lunar se aplicarán en la Tierra. Uno de ellos es el sistema de pila de combustible regenerativo (RFC). (Los otros son el rendimiento todoterreno, la conducción todoterreno automatizada y la experiencia del usuario).

Una celda de combustible regenerativa tiene la capacidad de funcionar como una celda de combustible que convierte el hidrógeno y el oxígeno en electricidad y agua, y como un electrolizador que produce hidrógeno y oxígeno mediante la aplicación de energía eléctrica. Esta operación de modo dual permite que la celda de combustible cambie entre un generador de energía y un dispositivo de almacenamiento de energía.

Uno de los principales retos del Lunar Cruiser es atravesar la noche lunar (14 días) sin sol. Toyota está recurriendo a RFC para producir hidrógeno y oxígeno durante el día y luego usar la celda de combustible para generar electricidad durante la noche.

Hay una serie de problemas tecnológicos que deben resolverse para esta aplicación, incluido el almacenamiento ligero de hidrógeno y agua. Toyota se está asociando con Mitsubishi Heavy (MHI) en tecnología de electrólisis marina para este aspecto del RFC y también está aprovechando su propio trabajo en celdas de combustible.

Yamashita dijo que el desarrollo de la tecnología RFC podría permitir la producción de hidrógeno de alta eficiencia utilizando la luz solar, haciéndolo lo suficientemente compacto y liviano para montarlo en vehículos. En general, Toyota considera que la tecnología RFC contribuye a la vida circular global y la neutralidad de carbono.