Paseando por una selva tropical en Brunei, un grupo de turistas siguió a su guía en una caminata nocturna. Algo llamó la atención de uno de los turistas y llevó al descubrimiento de una nueva especie.
El grupo de «científicos ciudadanos» estaba en un viaje por la naturaleza dirigido por Taxon Expeditions y en colaboración con Universiti Brunei Darussalam, según un comunicado de prensa del 10 de abril de EurekAlert.
Simon Berenyi, que trabaja en una empresa de control de plagas en el Reino Unido, estaba en una caminata nocturna, según el comunicado. En el camino, se detuvo para quitar una hoja muerta del camino.
El grupo se metió debajo de la sábana sin mirar dos veces, pero algo llamó la atención de Berenyi, dice el comunicado.
«Oye, ¿eso es una babosa?» dijo.
Berenyi recogió «un caracol baboso y bien camuflado» para que el experto del grupo lo observara más de cerca, según el comunicado.
El animal fue identificado como una semi-babosa, una criatura parecida a una babosa con un caparazón de caracol que es demasiado pequeño para vivir en él, según el comunicado. Investigaciones posteriores, incluido el análisis de ADN, confirmaron la evaluación inicial del experto de que se trataba de una nueva especie.
EL nueva especie de semi-babosa fue nombrada Microparmarion sallehi, según un estudio publicado en Biodiversity Data Journal.
Con una longitud de aproximadamente 1 pulgada, la media babosa tiene una coloración marrón amarillenta con patrones de color marrón más oscuro en la parte superior. El caparazón marrón oscuro del animal se asemeja a una uña, sin espirales, según el estudio.
La criatura nocturna «elusiva» era más activa al anochecer y se arrastraba entre hojas y enredaderas, dijeron los investigadores.
La semi-babosa Microparmarion sallehi fue descubierta en el Parque Nacional Ulu Temburong en el este de Brunei, un país del sudeste asiático en la isla de Borneo. Brunei también comparte la isla con Malasia e Indonesia.
El hábitat del animal, un cálido «bosque de tierras bajas», y la falta de remolinos en su caparazón lo distinguen de otras especies similares, encontró el estudio. Otras semibabosas que se sabe que habitan en Borneo viven en bosques montanos más fríos y tienen espirales en sus caparazones.
La semi-babosa Microparmarion sallehi recibió su nombre de Md Salleh Abdullah Bat, el supervisor saliente del centro de campo cerca de donde se descubrió la especie, dijeron los investigadores. “El propio Salleh está de acuerdo en que este es un regalo de despedida muy apropiado”, se lee en el comunicado.
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