La NASA invita a enviar su nombre a la Luna a través del rover VIPER

¿Alguna vez has soñado con ir a la luna? Bueno, es posible que no puedas hacerlo en persona, pero aún puedes enviar tu nombre con el primer vehículo lunar robótico de la NASA, VIPER. VIPER significa Volatiles Investigating Polar Exploration Rover y su misión es explorar el Polo Sur lunar y buscar agua y otros recursos. La NASA invita al público a unirse a esta emocionante aventura enviando sus nombres en línea, que se adjuntarán al rover y se enviarán a la Luna.

¿Qué es VIPER y por qué es importante?

VIPER es un rover de cuatro ruedas que viajará al Polo Sur lunar, una región nunca antes explorada. El rover utilizará un taladro y un conjunto de instrumentos para tomar muestras del suelo y medir la cantidad y el tipo de agua y otras sustancias volátiles presentes. Las sustancias volátiles son sustancias que pueden evaporarse o sublimar fácilmente, como el agua, el dióxido de carbono, el amoníaco y el metano. Estos volátiles podrían ser útiles para futuras misiones humanas a la Luna, ya que podrían proporcionar agua, oxígeno, combustible y materiales.

VIPER es parte del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la Luna para 2024, y establecer una presencia humana sostenible allí para finales de la década. VIPER ayudará a la NASA a comprender el entorno lunar e identificar los mejores lugares para aterrizar y construir hábitats. VIPER también allanará el camino para futuras exploraciones robóticas y humanas de la Luna y más allá.

¿Cómo enviar tu nombre a la luna con VIPER?

La NASA ha lanzado una campaña llamada «Envíe su nombre con VIPER», que permite a cualquier persona enviar su nombre en línea y recibir una tarjeta de embarque virtual para la misión VIPER. Los nombres se recopilarán y almacenarán en una memoria USB, que se conectará al rover y se enviará a la luna. La campaña está abierta hasta el 15 de marzo de 2024 y puedes agregar tu nombre visitando el sitio web de la NASA. sitio web. También puedes descargar e imprimir tu tarjeta de embarque y compartirla en las redes sociales usando el hashtag #SendYourName.

Al enviar tu nombre a la luna con VIPER, serás parte de una misión histórica que avanzará en nuestro conocimiento y exploración de la luna. También te unirás a los millones de personas que han enviado sus nombres al espacio con otras misiones de la NASA, como Artemis I, Mars 2020 y Europa Clipper. Enviar su nombre a la Luna es una manera fácil y divertida de mostrar su apoyo e interés en la exploración espacial, e inspirarse a sí mismo y a otros a aprender más sobre la Luna y el sistema solar.

¿Cuándo y cómo se lanzará y aterrizará VIPER en la Luna?

Está previsto que VIPER se lance a finales de 2024, a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida. El rover será llevado a la Luna mediante un módulo de aterrizaje llamado Griffin, desarrollado por Astrobotic Technologies, una empresa privada que ganó un contrato de la NASA para transportar VIPER y otras cargas útiles a la superficie lunar. Griffin aterrizará cerca del borde del cráter Nobile, un gran cráter permanentemente en sombra en el Polo Sur lunar. Luego, VIPER se desplegará desde el módulo de aterrizaje y comenzará su misión de 100 días, cubriendo aproximadamente 10 millas de terreno y perforando hasta 3 pies de profundidad.

VIPER será el primer rover que operará en las condiciones extremas y duras del Polo Sur lunar, donde las temperaturas pueden bajar hasta -280 grados Fahrenheit y la luz del sol es rara. VIPER dependerá de sus paneles solares y baterías para alimentar sus sistemas e instrumentos, y se comunicará con la Tierra a través de un orbitador de retransmisión llamado Lunar Gateway, que orbitará la Luna y servirá como centro para futuras misiones. VIPER también utilizará inteligencia artificial y autonomía para navegar y operar en terrenos oscuros y accidentados, y evitar peligros como rocas y cráteres.

¿Cuáles son los resultados e impactos esperados de la misión VIPER?

Se espera que VIPER proporcione información sin precedentes sobre la distribución y abundancia de agua y otros volátiles en el Polo Sur lunar, y cómo varían con el tiempo y la ubicación. El rover también mapeará las características térmicas y geológicas de la región y probará nuevas tecnologías y técnicas de exploración lunar. Contribuirá a la comprensión científica del origen y evolución de la Luna y su agua, así como de las implicaciones para el origen de la vida y la habitabilidad en el sistema solar.

El impacto de VIPER en el futuro de la exploración y el desarrollo humanos de la Luna es significativo. Ayudará a la NASA a identificar ubicaciones preferidas para el aterrizaje y la construcción de hábitats, así como a identificar recursos potenciales como agua, oxígeno, combustible y materiales esenciales para sostener las actividades humanas. Además, VIPER mostrará los beneficios de utilizar socios comerciales y métodos innovadores para entregar cargas útiles y ejecutar misiones a la Luna. Su misión se alinea con las ambiciones de la NASA de llevar a la primera mujer y persona de color a la Luna, estableciendo una presencia humana duradera allí. Además, los esfuerzos de VIPER tienen como objetivo generar inspiración entre la próxima generación de exploradores, científicos, ingenieros e individuos, animándolos a perseguir sus aspiraciones y sueños relacionados con el espacio.