Los astrónomos han identificado 5 galaxias cercanas que emitían ráfagas rápidas de ondas de radio

El misterio que rodea a las ráfagas rápidas de ondas de radio (GRB) continúa atormentando a los astrónomos. Nadie es plenamente consciente de lo que hay detrás de estos pulsos de ondas de radio extremadamente cortos e intensos que nos llegan desde las profundidades del universo, pero más recientemente los astrónomos han rastreado cinco GRB hasta sus galaxias de origen, escribe Science. Alert.

Aquí se volvió a utilizar el telescopio espacial Hubble. Las cámaras ultravioleta e infrarroja del telescopio se utilizaron para ver dónde aparecían estas cinco llamaradas en el mapa estelar y, por lo tanto, para comprender mejor cómo podrían haber sucedido en general.

Hasta la fecha, solo 15 de los aproximadamente 1000 GRB detectados se han asociado con ciertas galaxias, por lo que rastrear este cúmulo de explosiones es esencial para comprender cómo funciona este fenómeno.

«Los resultados de nuestras observaciones son relevantes y muy interesantes», dice la astrónoma Alexandra Mannings de la Universidad de California en Santa Cruz. – Esta es la primera imagen de una población de GRB de alta resolución – Hubble informa que cinco de ellos se encuentran cerca o en las espirales espirales de la galaxia. La mayoría de las galaxias están formadas por estrellas masivas que son relativamente jóvenes y aún se están formando. »

En una milésima de segundo, los GRB generan tanta energía como el Sol durante todo el año, y cuanto más aprendemos sobre ellos, más nos intrigan. Estas explosiones probablemente no sean una forma de comunicación entre civilizaciones extraterrestres, ¿verdad? (Desafortunadamente, probablemente no).

Una de las dificultades que se encuentran al estudiar estas ráfagas es que duran solo un milisegundo y rara vez se repiten. Los científicos ni siquiera saben dónde buscar un nuevo destello, por lo que es muy difícil averiguar su origen y sus causas.

El hecho de que se descubrió que las últimas cinco explosiones volaban desde partes de las espirales espirales de las galaxias dice mucho para muchos expertos. Las espirales espirales suelen reunir a las estrellas más jóvenes de la galaxia, pero el GRB no proviene de sus puntos más brillantes.

Debido a que sabemos qué estrellas están ubicadas en lugares específicos de la galaxia, los resultados apoyan la hipótesis de que es probable que los GRB vuelen lejos de los imanes, estrellas de alta densidad con campos magnéticos increíblemente fuertes que generalmente ocurren en imanes de alta densidad. por el telescopio Hubble.

«Debido a los fuertes campos magnéticos, los imanes son difíciles de predecir», dice el astrónomo Wen-fai Fong de la Universidad Northwestern. «En este caso, se cree que el GRB provino de los rayos de un imán joven».

“Las estrellas masivas saben cómo evolucionan las estrellas y se convierten en estrellas de neutrones, algunas de ellas están fuertemente magnetizadas, provocando que aparezcan llamaradas en su superficie, comienzan los procesos magnéticos que pueden emitir señales de radio. Nuestro estudio encaja perfectamente con esta imagen, rechazando la teoría de que las fuentes de GRB pueden ser estrellas muy jóvenes o muy viejas.

La pregunta de quiénes son realmente los GRB y de dónde provienen sigue sin respuesta, pero investigaciones como esta ayudan a rechazar algunas hipótesis y nos obligan a considerar otras opciones con más detalle. Y cuanto más clara sea la imagen del espacio, mejor para todos.