¿Júpiter tiene anillos?  Sí

¿Júpiter tiene anillos? Sí

Todos conocemos los fascinantes anillos de Saturno, pero ¿Júpiter tiene anillos? Sí.

Bien, entonces Júpiter no tiene anillos grandes y claramente definidos como Saturno, claro, pero están ahí.

De hecho, los anillos de Júpiter son tan débiles que resultan invisibles a simple vista y extremadamente difíciles de detectar, incluso con telescopios potentes. Pero definitivamente están ahí.

Han sido observados y fotografiados por las naves espaciales Voyager y Galileo, la misión Cassini, el telescopio Keck y, más recientemente, el telescopio espacial James Webb.

Los anillos de Júpiter se muestran como dos líneas de color naranja claro, capturadas por la Voyager 2 desde una distancia de 1.450.000 km (900.000 millas). Click para agrandar. Crédito: NASA/JPL

¿Cuántos anillos tiene Júpiter?

Júpiter tiene cuatro estructuras de anillos principales.

Fuera del planeta se encuentra el grueso «anillo de halo» interior, que tiene 12.500 km de espesor.

A continuación, el «anillo principal», que es muy brillante y muy delgado, con sólo 30 km de espesor en algunos lugares.

Y dos “anillos de araña” gruesos pero muy débiles.

El anillo de halo es de color neutro o azul, mientras que los anillos principal y de araña tienen un tinte rojizo.

Diagrama etiquetado de la NASA que muestra la estructura del sistema de anillos de Júpiter.  Júpiter tiene cuatro estructuras de anillos en total.  Crédito: NASA/JPL/Universidad de Cornell
Diagrama etiquetado de la NASA que muestra la estructura del sistema de anillos de Júpiter. Júpiter tiene cuatro estructuras de anillos en total. Click para agrandar. Crédito: NASA/JPL/Universidad de Cornell

Composición de los anillos de Júpiter

Se cree que los anillos alrededor de Júpiter están formados por material (principalmente en forma de partículas de polvo muy finas) que anteriormente fueron expulsados ​​de las lunas Metis y Adrastea tras colisiones con asteroides, meteoros o cometas.

Si los anillos son tan antiguos como el propio Júpiter o se formaron más tarde sigue siendo una pregunta sin respuesta.

La amplia banda brillante que cruza diagonalmente el centro de esta imagen es la primera evidencia de los anillos de Júpiter, vista por la nave espacial Voyager 1 el 4 de marzo de 1979. El borde del anillo estaba a 1.212.000 km de la nave espacial y a 57.000 km de la nube visible. .  Puente de Júpiter.  Las líneas oscilantes son estrellas de fondo, cuyo aspecto se ve afectado por el movimiento de la nave espacial.  Crédito: NASA/JPL
La amplia banda brillante que cruza diagonalmente el centro de esta imagen es la primera evidencia de los anillos de Júpiter, vista por la Voyager 1 el 4 de marzo de 1979. El borde del anillo estaba a 1.212.000 km desde la nave espacial y a 57.000 km desde la cubierta de nubes visible desde Júpiter. . Las líneas oscilantes son estrellas de fondo, cuyo aspecto se ve afectado por el movimiento de la nave espacial. Click para agrandar. Crédito: NASA/JPL

Descubrimiento

Los anillos de Júpiter son tan débiles que no teníamos idea de que estaban allí hasta que la sonda espacial Voyager 1 envió imágenes en 1979.

Ce que nous savons aujourd'hui à leur sujet provient principalement des images complémentaires réalisées par les missions Galileo et Cassini de la NASA à la fin des années 90 et au début des années 2000, ainsi que des observations du télescope spatial Hubble et du télescope Keck en el suelo.

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Los científicos ahora creen que fue la gravedad de las cuatro grandes lunas galileanas de Júpiter (Ganimedes, Calisto, Io y Europa) lo que impidió que Júpiter formara anillos grandes y bien desarrollados como los que rodean a su vecino gigante gaseoso, Saturno.

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Imágenes de los anillos de Júpiter.

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