Muere el astronauta del Apolo Thomas K. Mattingly a los 87 años

Esta fotografía sin fecha de la NASA muestra al astronauta Thomas K “TK” Mattingly. Mattingly, quien fue retirado de la desafortunada misión Apolo 13 pero ayudó a que su tripulación regresara a casa de manera segura a través de sus esfuerzos de resolución de problemas desde el control terrestre, murió a la edad de 87 años. Thomas K ‘TK’ Mattingly murió el 31 de octubre. » dijo la agencia espacial en un comunicado de prensa del 2 de noviembre de 2023. – Foto AFP

Un astronauta de la NASA que fue retirado de la desafortunada misión Apolo 13 pero ayudó a que su tripulación regresara a casa de manera segura a través de sus esfuerzos para resolver problemas desde el control terrestre murió a los 87 años.

Thomas K «TK» Mattingly murió el 31 de octubre, anunció la agencia espacial en un comunicado el jueves.

Su papel más dramático llegó cuando fue nombrado piloto del módulo de comando del vuelo Apolo 13, pero fue puesto en tierra 72 horas antes del lanzamiento debido a la exposición a la rubéola, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.

Después de que una explosión paralizara la nave espacial en su camino a la Luna, Mattingly, que en realidad no se había enfermado, acudió al control de la misión y diseñó procedimientos para ahorrar energía para que el vehículo pudiera volver a entrar con éxito en la atmósfera, asegurando a los astronautas James Lovell, Jack Swigert y Fred Haise sobrevivieron.

La misión fue dramatizada en la película de 1995 «Apolo 13», en la que Gary Sinise interpretó a Mattingly.

Mattingly comenzó su carrera como piloto de la Marina de los EE. UU. antes de ser seleccionado para la clase de astronautas en 1966.

Luego asumió el papel de piloto del módulo de comando en la misión Apolo 16 y sirvió como comandante de nave espacial en dos misiones del transbordador espacial.

«Las contribuciones del conocimiento tradicional han permitido avances en nuestro aprendizaje más allá del espacio», dijo Nelson.