Pam Melroy cree que encontrar vida en otras partes del universo es «inevitable»

El sábado 27 de enero de 2024, la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy, apareció en CNN con Christiane Amanpour. Variedad de temas como guerra espacial, seguridad, ir a la Luna, etc. Se discutieron, pero el tema que recibió más atención fue la astrobiología: la búsqueda de vida en otras partes del universo. A continuación se transcribe esta parte de la entrevista:

Christiane Amanpour: “Está bien, danos algunas noticias aquí. ¿Qué tan realista crees que es encontrar vida fuera de nuestro planeta? Permítanme nombrar algunos astronautas. Tim Peake dijo recientemente en CNBC que es posible que el telescopio James Webb ya haya descubierto vida extraterrestre. Hemos encontrado un planeta que parece estar emitiendo fuertes señales de vida biológica.

Pam Melroy: “Personalmente, creo que es inevitable. Una de las cosas que realmente ha transformado la ciencia planetaria en las últimas dos o tres décadas ha sido la constatación de que el agua, que es un elemento esencial para la vida, está mucho más presente –incluso en nuestro sistema solar– de lo que nunca imaginamos. Pensábamos que los asteroides eran cuerpos secos y sin agua. Nos hacíamos preguntas reales incluso sobre la Luna. Ahora lo encontramos en lugares donde no esperábamos ver estos bloques de construcción. Y luego, nuestra reciente muestra del asteroide Bennu muestra no sólo agua sino también carbono, que es otro elemento esencial para la vida. Así que creo que es sólo cuestión de tiempo. Me gusta el hecho de que potencialmente podamos encontrar biofirmas utilizando el telescopio espacial James Webb. Pero el verdadero beneficio y recompensa será cuando vayamos a Marte y veamos si podemos encontrar señales de vida en nuestro vecino.

Christiane Amanpour: “¿Cuándo sucederá?”

Pam Melroy: “Bueno, creo que es difícil saber, francamente, lo que aún no sabes. Así sabemos que es nuestro vecino más interesante y con más probabilidades de encontrar señales de vida. En lo que respecta a la presencia humana, realmente estamos tratando de idear un plan y lo vamos a poner en práctica en la Luna. Pero creo que me gustaría vernos dirigirnos hacia Marte con nuestro plan para principios de la década de 2040”.

Aquí está el vídeo completo: