El diseño del tanque SISTEM utiliza un barril cilíndrico de 13 litros con dos cúpulas elípticas en la parte superior e inferior. El volumen del tanque aumenta al inflar la estructura, aumentando así su longitud. Se requieren varias capas funcionales diferentes para proporcionar contención de fluidos, contención de presión y aislamiento para aplicaciones específicas. Se han definido requisitos tanto para fluidos convencionales como para fluidos criogénicos. El diseño del prototipo se centró en la demostración en laboratorio de almacenamiento presurizado con fluidos convencionales. —ESA
ESA
Este tanque de combustible inflable fue diseñado para futuros aterrizajes humanos en la Luna, donde la masa y el volumen serán limitados. Diseñados para almacenar líquidos o gases criogénicos, estos tanques podrían entregarse en forma compacta y luego inflarse solo cuando sea necesario, incluso mediante el procesamiento de recursos in situ de la superficie lunar.
Compuesto por varias láminas monolíticas de etileno propileno fluorado (FEP), rodeadas de cintas de alta resistencia y delimitadas por dos cúpulas metálicas, el depósito de 13 litros tiene una capacidad de compactación aproximada del 60%. Luego se puede inflar a su tamaño máximo, manteniendo una presión de 60 bar, que es 60 veces la presión normal al nivel del mar.
Este pequeño proyecto de modelo de ingeniería de tanque espacial inflable, SISTEM, fue respaldado por el elemento de demostración de tecnología de la ESA para nuevas tecnologías espaciales prometedoras y dirigido por Thales Alenia Space en Italia.
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