¡Adiós Nishimura! El cometa P1 ingresa al hemisferio sur

El espectáculo nocturno del cometa P1 Nishimura para los observadores del hemisferio norte prácticamente ha terminado.

Es el turno de los observadores del cielo en el hemisferio sur de buscar el cometa antes de que desaparezca.

Como habían predicho muchos observadores de cometas experimentados, cuando P1 Nishimura rodeó el Sol y se elevó en el cielo nocturno para los observadores del norte, no era lo suficientemente brillante como para ser visto a simple vista.

Aunque alcanzó su magnitud máxima prevista de 2 (y un poco).

Cómo se desarrolló la historia del cometa Nishimura

El cometa Nishimura habría sido un objeto fácil de observar a simple vista si hubiera brillado en lo alto de un cielo oscuro.

Pero debido a que estaba tan bajo, su luz polvorienta atenuada por el cielo crepuscular y la bruma que persiste sobre el horizonte, el cometa P1 fue observado y fotografiado sólo por un pequeño número de personas.

Incluso las mejores imágenes la mostraban sólo como una estrella borrosa con una cola de abanico ancha pero corta detrás.

El cometa ya es visible en las imágenes tomadas por los satélites que vigilan el Sol y no muestra signos de desintegración como algunos pensaban.

Pero para los observadores del norte, el espectáculo del cometa Nishimura definitivamente ha terminado, ¡y el testigo ha pasado al hemisferio sur!

El cometa Nishimura en el hemisferio sur

Los observadores del hemisferio sur tendrán ahora la oportunidad de observar el cometa Nishimura.

Para ellos, el cometa ahora será visible a poca altura en el cielo nocturno, superando a Marte.

Se desvanecerá cada tarde cuando deje atrás la Tierra y el Sol y vuelva a caer en la oscuridad, para no regresar durante más de 400 años.

Si has visto P1, ¡bien hecho! Sin duda fue un desafío, pero quien diga que fue una decepción se equivoca.

Hizo exactamente lo que predijeron los expertos en cometas, aunque nunca «iluminó el cielo» ni «resplandeció en los cielos», como afirmaban los sospechosos habituales.

Era un cometa muy hermoso desde el punto de vista fotográfico, y también una hermosa vista a través de telescopios en su máxima expresión.

Si no lo has visto, no te preocupes, habrá otros cometas.

Este no es el final para los observadores de cometas

Siempre hay cometas para ver en un día despejado, si sabes dónde buscar.

La idea de que los cometas son visitantes raros del cielo nocturno es completamente falsa.

Los cometas brillantes son raros, pero un vistazo rápido a cualquier aplicación de astronomía mostrará que hay literalmente docenas de cometas disponibles para observar en el cielo nocturno en una noche despejada, pero la mayoría son demasiado débiles para ser vistos sin un telescopio.

Lea nuestra guía para descubrir qué cometas y asteroides son visibles esta noche.

Los próximos cometas a esperar

Entonces, ¿qué sigue para los observadores de cometas? Bueno, ahora mismo un cometa lo suficientemente brillante como para ser visto con simples binoculares se está moviendo a través de Auriga.

El cometa C/103PHartley brilla con magnitud 7 y es visible debajo de Capella, lo que hace que sea fácil de encontrar.

A principios de octubre, el cometa pasará a Géminis, volviéndose un poco más brillante, y a finales de octubre pasará a Cáncer, pasando cerca del cúmulo Beehive.

Y Después ¿eso?

Todavía hay muchas esperanzas de que en el otoño de 2024 podamos tener un cometa a simple vista en el cielo cuando el cometa C/2023 Tsuchinshan-ATLAS esté en su apogeo.

Pero todavía es demasiado pronto para hacer predicciones seguras al respecto, a pesar de lo que se pueda escuchar o leer en otros lugares sobre «el cometa del siglo».

El revuelo en torno a este cometa ya es un poco ridículo. Como muchas cosas en astronomía, ¡tendremos que esperar y ver!

Para concluir nuestra cobertura del cometa Nishimura (por ahora), maravillémonos con la impresionante imagen a continuación, capturada por Timothy Prosser en la mañana del 5 de septiembre de 2023.

Timothy dice: “Varios factores estaban en mi contra. Primero, el cometa salió a las 3:46 a. m., hora de verano del Pacífico, y el crepúsculo matutino comenzó en serio a las 5 a. m., hora de verano del Pacífico.

“Estaba fotografiando en el domo de contaminación lumínica de las Tri-Cities del estado de Washington, la Luna estaba cerca y es posible que también hubiera algunas nubes altas.

«Aun así, pude acumular 30 minutos de datos. Me sorprendió el resultado. Dados los datos sin procesar, me sorprendió el poder de los programas de procesamiento de astrofotografía como PixInsight».

¿Conseguiste ver o incluso fotografiar el cometa Nishimura? Háganos saber enviando un correo electrónico a [email protected]