«Cara» aterradora y de pesadilla detectada en las turbulentas nubes de Júpiter: ScienceAlert

Puede que Júpiter sea una bola de gas tumultuosa e inhabitable, pero eso no significa que no pueda provocarnos emociones fuertes de vez en cuando.

Incluso aparte de su asombroso tamaño y las tormentas que fácilmente podrían devorar todo nuestro mundo, las formaciones de nubes que se mezclan y giran por todo el planeta pueden adoptar formas inquietantes. Y la capturada por la sonda Juno de la NASA a principios de septiembre casi recuerda un rostro lleno de angustia y terror, tal vez evocando Edvard Munch.

Mientras realizaba su 54º sobrevuelo cercano, o perijove, el 7 de septiembre de 2023, Juno Fotografió una región en el extremo norte conocida como Jet N7..

Los chorros en Júpiter son las corrientes de viento que separan las bandas, los cinturones pálidos y las zonas de color marrón rojizo del planeta. Los chorros penetran profundamente en la atmósfera joviana y pueden generar configuraciones de nubes complejas y fascinantes en las cimas de las nubes.

El perijove de Juno lo llevó unos 7.700 kilómetros (4.800 millas) por encima de las cimas de las nubes de Júpiter, justo a tiempo para alcanzar el terminador sobre el Jet N7.

Esta es la delgada línea crepuscular que divide la noche y el día, y es sumamente útil para la ciencia. Esto se debe a que la luz del Sol incide oblicuamente, alargando las sombras, como las sombras en la Tierra se alargan al anochecer.

Esto hace que las características sean más visibles en las cimas de las nubes de Júpiter, como ver la textura de una pintura al óleo cuando la iluminas desde un lado. Los científicos pueden estudiar estas características para intentar comprender la dinámica de las extrañas y salvajes tormentas de Júpiter.

Todavía hay mucho que no sabemos sobre el planeta más grande del sistema solar y cómo funciona, pero la tecnología que estamos dirigiendo hacia él está descubriendo lentamente sus secretos.

Juno es una gran parte de eso; desde su primer perijove en julio de 2016, se ha acercado a Júpiter cada mes o dos, brindándonos cada vez nuevos vistazos de las espectaculares nubes del planeta. Y como somos humanos y proclives al reconocimiento de patrones visuales llamado pareidolia, que puede conducir a la identificación de formas y características, a veces detectamos características reconocibles en las nubes jovianas.

A veces son animales. Pero podría decirse que la forma más poderosa de pareidolia es la pareidolia facial. Podemos ver rostros en una mancha de suciedad en los azulejos del baño, o la forma del follaje de un árbol lejano. Este efecto es tan fuerte que incluso podemos asignar emoción, edad y género a estos rostros ilusorios.

Por lo tanto, no es sorprendente encontrar una cara en las nubes de Júpiter. Ni siquiera es sorprendente que podamos determinar cómo pensamos que se sentiría. Lo sorprendente es que esto no sucede con más frecuencia.

Quizás deberíamos mirar un poco más de cerca.

Puede descargar una versión en tamaño completo de la imagen. en el sitio web de la NASAen caso de que necesites un nuevo fondo de teléfono para Halloween.