Descubren el ADN más antiguo conocido que muestra cómo era la vida hace dos millones de años

¿Cómo era la vida hace 2 millones de años? Es posible que los científicos pronto puedan responder a esa pregunta después de descubrir la muestra de ADN más antigua conocida de Groenlandia.

Se cree que el hallazgo, que se realizó en el norte de Groenlandia, es un millón de años más antiguo que el fragmento de ADN registrado más antiguo.

El equipo de expertos cree que puede darnos una idea de cómo era la vida hace 2 millones de años.

Según los científicos, el ADN se tomó de un hueso de mamut siberiano. El descubrimiento puede permitirnos «mirar directamente el ADN de un ecosistema pasado».

El animal al que se hace referencia es el mastodonte, un mamífero de la Edad de Hielo que vagaba por Groenlandia antes de extinguirse. Se han encontrado hasta 41 muestras de ADN utilizables escondidas en arcilla y cuarzo en la Formación Kobenhavn.

Durante el estudio, el equipo de científicos utilizó tecnología de punta para llegar a la conclusión de que los fragmentos eran un millón de años más antiguos que el registro anterior de ADN tomado de un hueso de mamut siberiano.

Los científicos han dicho que el ADN también podría ayudar a combatir «el impacto devastador del calentamiento global».

«El ADN puede degradarse rápidamente, pero hemos demostrado que, en las circunstancias adecuadas, podemos retroceder más en el tiempo de lo que nadie se hubiera atrevido a imaginar», añadió.

«Las muestras de ADN antiguo se encontraron en lo profundo de los sedimentos que se habían acumulado durante 20.000 años. El sedimento finalmente se conservó en hielo o permafrost y, lo que es más importante, no fue perturbado por el hombre durante dos millones de años. Las expediciones son costosas y se tomaron muchas muestras en 2006 cuando el equipo estaba en Groenlandia para otro proyecto», dijo el profesor Kurt H Kjaer, del Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck de la Universidad de Copenhague.

Las muestras encontradas tenían solo unas pocas millonésimas de milímetro de largo.