El 'Moon Sniper' japonés logra un aterrizaje preciso, dice la agencia espacial | noticias espaciales

JAXA dice que ha recibido todos los datos sobre el histórico aterrizaje de SLIM después de tener que cerrarlo a principios de esta semana.

Japón logró realizar un alunizaje inusualmente preciso a pocos metros de su objetivo, anunció su agencia espacial.

El sábado, el país se convirtió en el quinto en enviar una nave espacial a la Luna cuando su módulo de aterrizaje llamado “Moon Sniper” aterrizó en la superficie lunar.

El jueves, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón [JAXA] dijo que recibió todos los datos del aterrizaje de su sonda Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) dentro de las 2 horas y 37 minutos posteriores al aterrizaje.

“Necesitamos un análisis más detallado de los datos, pero la precisión del aterrizaje “preciso” fue probablemente de 3 a 4 metros. [10 to 13 feet]», dijo en una conferencia de prensa el director del proyecto del módulo de aterrizaje, Shinichiro Sakai.

La misión tenía como objetivo aterrizar a 100 metros (328 pies) de su objetivo, mejorando la precisión convencional en varios kilómetros. El objetivo era un cráter donde el manto lunar, una capa interna profunda, quedaría expuesto en la superficie.

JAXA también publicó sus primeras imágenes en color de la misión que muestran el avión ligeramente inclinado sobre la superficie rocosa gris de la luna, con pendientes ascendentes en la distancia.

Uno de los dos motores principales del módulo de aterrizaje probablemente se apagó durante la fase final del aterrizaje, dejándolo en una posición inclinada, dijo Sakai.

A pesar del éxito, la misión no transcurrió sin problemas.

JAXA dijo que los paneles solares de SLIM no pudieron producir electricidad, probablemente porque estaban incorrectamente orientados, expresando la esperanza de que un cambio en la dirección de la luz solar pudiera alimentarlos nuevamente.

La agencia detuvo su sonda tres horas después de su aterrizaje para permitir una posible recuperación de la máquina. Antes de apagar SLIM, pudo descargar datos técnicos e imágenes del descenso de la nave y de la superficie lunar.

JAXA espera aprender más sobre los posibles recursos hídricos de la Luna a través de la «navegación basada en visión», que algún día permitirá construir allí una base que sirva como posible escala en el camino a Marte.

Japón sigue a Estados Unidos, Rusia, China e India en su búsqueda de la Luna.

Su sonda es una de varias nuevas misiones lunares lanzadas por gobiernos y empresas privadas, cinco décadas después del primer alunizaje humano.

Japón ha ampliado sus actividades espaciales, incluso forjando asociaciones con Estados Unidos para responder a la creciente influencia militar y tecnológica de China.

El país participa activamente en el programa Artemis de la NASA y pretende enviar a uno de sus astronautas a la Luna.

Sin embargo, JAXA se ha enfrentado a numerosos reveses, incluido un fracaso en el lanzamiento en marzo del nuevo cohete insignia H3, que debía ser competitivo con otros como SpaceX.