Estudio revela cómo las lunas heladas de Júpiter y Saturno obtuvieron terrenos suaves

Lunas geológicamente activas

Se sabe que estas lunas, que orbitan planetas gigantes en el sistema solar exterior, son geológicamente activas. Además, la gravedad extrema de Júpiter y Saturno podría eventualmente «estirar y tirar» de los cuerpos que los orbitan, lo que resultaría en intensos terremotos lunares.

Para el estudio, los científicos calcularon el tamaño de las crestas empinadas formadas por fallas tectónicas en las lunas, similares a las que se encuentran en la Tierra. Después de obtener las medidas, el equipo las aplicó a modelos sísmicos computarizados para estimar la fuerza de los terremotos lunares pasados.

Curiosamente, los resultados revelaron que los terremotos anteriores fueron tan poderosos que provocaron deslizamientos de tierra en las lunas. Los escombros fueron llevados hacia abajo, donde se extendieron y eventualmente alisaron la superficie.

“Descubrimos que la superficie temblorosa de los terremotos lunares sería suficiente para hacer que los materiales de la superficie se derrumbaran en deslizamientos de tierra. Estimamos el tamaño de los terremotos lunares y la magnitud de los deslizamientos de tierra. Esto nos ayuda a comprender cómo los deslizamientos de tierra podrían dar forma a las superficies de la luna con el tiempo”, dijo Mackenzie Mills, autora principal de este estudio de la Universidad de Arizona en Tucson, en un comunicado. declaración.

Una de las observaciones modeladas por computadora de la actividad tectónica y los terremotos en la luna Encelado de Saturno reveló: «Debido a la baja gravedad de esta luna, los terremotos en la pequeña Encelado podrían ser lo suficientemente grandes como para expulsar escombros helados directamente de la superficie y hacia el espacio como un perro mojado y tembloroso». .