Nave espacial a Marte toma nuevas imágenes del volcán más grande del sistema solar

Una nave espacial que orbita Marte ha capturado evidencia del dramático pasado del Planeta Rojo.

El orbitador Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha capturado nuevas imágenes del volcán más grande de nuestro sistema solar, Olympus Mons, centrándose en una región «arrugada» y torturada en las afueras de la montaña llamada Lycus Sulci.

Olympus Mons, dos veces y media más alto que el Monte Everest, está rodeado de “halos” de roca y suelo marcianos, clara evidencia de antiguos deslizamientos de tierra colosales. ¿Qué pudo haber desencadenado acontecimientos de tal magnitud? La lava fundida se derramó (y formó) el volcán del tamaño de Arizona, que aún no ha sido destruido. Estalló hace unos 25 millones de años.. Esta lava, explica la ESA, derritió el hielo marciano en el lecho de roca, desestabilizando el borde exterior del volcán. Luego se desprendieron grandes masas de esta roca.

«Este colapso se produjo en forma de enormes desprendimientos de rocas y deslizamientos de tierra, que se deslizaron hacia abajo y se extendieron ampliamente por las llanuras circundantes», explicó la agencia espacial. dicho.

En la primera imagen a continuación, puedes ver la parte ondulada de las afueras de Olympus Mons capturada por Mars Express Orbiter.

La segunda imagen muestra una «vista en perspectiva oblicua de Lycus Sulci», una vista generada por las áreas recién fotografiadas combinadas con el modelo digital del terreno de la agencia, creando una imagen de alta resolución de esta característica marciana única.

La imagen final revela dos deslizamientos de tierra diferentes capturados por la nave espacial Mars Express de la ESA, que a menudo orbitan a más de 185 millas sobre el planeta.

Las torturadas tierras baldías de Lycus Sulci.
Crédito: ESA/DLR/FU Berlín/CC BY-SA 3.0 IGO

Los dos enormes depósitos de deslizamientos de tierra capturados por el orbitador Mars Express.
Crédito: ESA/DLR/FU Berlín/CC BY-SA 3.0 IGO

Estos deslizamientos de tierra masivos pueden alcanzar cientos de metros, o incluso metros, de espesor. «Sin embargo, para este gigante, que ha experimentado múltiples colapsos colosales y superpuestos, pueden alcanzar hasta dos kilómetros». [over 1 mile] de espesor», señaló la agencia espacial.

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Hoy, Marte es un desierto mucho más tranquilo. No hay lava activa fluyendo en la superficie, pero, quizás hace unos cientos de miles de años o menos, es posible que la lava se haya filtrado cerca de la superficie. Además, de vez en cuando todavía azotan terremotos relativamente grandes en Marte: el ascenso del magma marciano puede haber sobrecargado el suelo en algunos lugares, provocando temblores.

Il y a bien longtemps, lorsque l’eau coulait également sur la surface martienne, il est possible que la planète abritait une vie microbienne primitive, le type de robots de la taille d’une voiture de la NASA qui recherchent dans le désert aride de Marzo.