La startup japonesa Astroscale Holdings Inc. dijo el lunes que lanzó con éxito un satélite para estudiar la condición de una sección de un cohete puesto en órbita en el espacio, en lo que llama una primicia mundial en su intento de desarrollar tecnología de eliminación de desechos espaciales.
El satélite a bordo del cohete Rocket Lab USA Inc. despegó el domingo desde Nueva Zelanda con la misión de monitorear parte del cuerpo del cohete H2A lanzado por Japón en 2009 y que actualmente orbita a alta velocidad a 600 kilómetros sobre el nivel del mar. sobre la superficie de la Tierra.
Los desechos espaciales han aumentado en los últimos años, junto con un aumento de los lanzamientos de satélites y cohetes. Aunque objetos como satélites inactivos y secciones de cohetes lanzados aumentan el riesgo de colisión con satélites activos, no existe un método establecido para eliminar los escombros.
El satélite de demostración con forma de cuboide de la startup, Active Debris Removal by Astroscale-Japan, o ADRAS-J, mide unos 80 centímetros de largo y ancho, 1,2 metros de alto y pesa alrededor de 150 kilogramos.
La foto de archivo muestra el satélite de demostración de eliminación activa de desechos de Astroscale Holdings Inc. de Astroscale-Japón. (Foto proporcionada por Astroscale) (Kyodo)
La compañía espera acercarse a unos pocos metros de la sección de la segunda etapa del cohete H2A No. 15 y monitorear y capturar imágenes de la sección en órbita, incluidos sus movimientos de rotación y el alcance del daño y la degradación.
El tramo tiene aproximadamente 11 metros de largo, un diámetro de aproximadamente 4 metros y pesa aproximadamente 3 toneladas.
Astroscale fue fundada en 2013 por Nobu Okada, un ex burócrata del Ministerio de Finanzas, para ofrecer un servicio comercial de eliminación de desechos espaciales. Sus planes futuros incluyen recolectar desechos espaciales utilizando un brazo robótico equipado con un satélite y quemarlos en la atmósfera.
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